叶清原看了一眼吴氏，见她有些不高兴，先笑着安抚一句：“小孩子傲气，怕你说她干活为了打赏，这才推辞。”
吴氏笑着嗔怪老头子：“我难道是为了自己的脸面，家里什么情况我都知道，本也有意考验她们，没想到她真的就能发现这么多问题。一套首饰而已，芝兰院最不缺的就是这些俗物。”
叶清原再次肯定了自己的想法：“云舟那里还是算了吧。”
吴氏假意生气：“怎么，你孙女有才干，我娘家的孩子就配不上？”
叶清原摸了摸胡子：“配是能配得上，你岂能看不出她已经察觉了你的意图？要不然她也懒得去接近云舟。”
吴氏叹口气：“就是这股子机灵劲儿，我们还没做任何事情呢，她就能知道我们要干什么。”
叶清原轻声回了一句：“老大媳妇和晋国大长公主是什么样的人你还能不清楚？”
孙女那是像母亲和外祖母。
吴氏沉默下来，片刻后道：“薛家那边？”
叶清原作为一个合格的老牌政客，当然会权衡利弊：“家里些许小事情，薛家不会来啰嗦的。有钱家和冯家在前头，薛家成不了多大气候。”
不得不说，当今是个非常懂平衡的皇帝，宫里钱皇后不得宠，但生有太子，冯贵妃受宠，二皇子不是太子。
还有一点，当今皇太后苏氏原是个妃子，先帝死了之后做了太后，且这苏氏与钱夫人是表姐妹。
钱皇后是苏太后的表外甥女，钱家现在又想把长房嫡次女钱明月送进宫做太子妃，达到三代皇后都是自家人的局面。
然而让人遗憾的是，太子天资不如二皇子，冯贵妃看着自己出色的儿子因为出身的原因被太子压一头，心里岂能服气。
太子十六，二皇子十五，二人都已经长成，两派的斗争渐渐浮出水面。
薛娴妃生的是三皇子，娴妃和三皇子是钱皇后和太子的跟屁虫，薛家自然也是钱家的跟随者。
叶清原不想掺和到党争中去，他是实干派，他只认皇帝。他不想跟薛家走的太近，这也是叶家一直供着柳氏的另外一个原因。
柳氏不死，薛姨娘始终是妾，薛家就不是正儿八经的亲家。薛家好了，叶文泰兄弟两个能沾光，薛家有个不好，叶家只要不往前冲，就能独善其身。
叶清原眼里的光忽明忽暗，然后他无声地笑了起来：“老婆子，嘉言这孩子确实不错。过几天你过寿，你把她带在身边，让陛下看看，我们家从未亏待过敏慧郡主。”
吴氏轻轻地嗯一声，然后悄悄问道：“你说陛下到底是怎么想的？”
叶清原眯起眼睛：“君心难测，我们做好自己的事情就好。一定要嘱咐家里的孩子，不要私自跟钱家和冯家有任何往来。”
吴氏脸色凝重地点点头：“你放心，除了家里人情往来，私底下并无多少往来。”
叶清原又道：“芳华院那个，你得空敲打敲打，二丫头一年大一年，当众叫一个妾做娘，外头人定会说我们家嫡庶不明。”
吴氏再次点头，两口子很有默契地一起改变策略。这个当口，若是再优待芳华院，薛家那边定会以为叶家支持太子和钱家。
虽然太子是正统，但纵观史书，没有几个太子能活到继位。十几年前不是有个现成的例子么，准太子妃都成了叶家儿媳妇。
叶清原的屁股坐的很稳，他不搞政治投资，他只想为国尽忠。他的理想是做秦相那样的人，不管谁当权，秦相都能屹立不倒。
就在老两口商议府里未来的走向时，芳华院里的叶怀章也在教导女儿：“你年龄不小了，往后不可在外失礼。”
叶文贞当然不全是口误，她以前也不是没喊过薛姨娘为娘，若是有人指责，她以年龄小和口误赖过去，从没失手。
她知道家里人以前是不想让芝兰院母女两个出头的，故而时常用称呼来恶心叶嘉言，顺便能踩芝兰院一脚。
哪知今日崴了脚。
她当然不知道因为太子和二皇子的斗争越发厉害，叶家正在调整对外策略，她只是不小心成了炮灰而已。
一向和蔼的父亲这样教训自己，叶文贞委屈巴巴地道歉：“都是女儿的错，明儿女儿去给娘赔罪。”
这次的娘说的是柳氏。
叶怀章脸色稍霁：“就在芝兰院门口磕个头罢，你娘要清修，莫去吵嚷她。”
清修个屁，叶怀章是怕叶文贞去了被柳氏丢出来，一个不好连他都要挨骂。
柳氏那里从来没有什么三从四德、以夫为天的概念，二人以前一起过了三个月，叶怀章时常被骂，有时候甚至半夜被踹下床。
别看当时柳家死绝了，柳氏的气势一点不弱，骂起人来字字如刀，叶怀章总觉得那不是他的发妻，那是他祖宗。他活了三十几年，他娘都没那样骂过他。
好在柳氏后来闭门不出，叶怀章也懒得再去哄这个祖宗。偏老天爷好像专门跟他过不去，大祖宗不出来了，又出来个小祖宗。
叶嘉言虽然不会骂亲爹，但她时常用看蠢材一样的眼光看叶怀章，让叶怀章如鲠在喉。
当然，薛姨娘十分贤惠，从来不去戳破叶怀章的尴尬，很快把两个儿子叫过来，一家子齐齐整整地说话。
叶怀章看着爱妾和三个听话的女儿，心里责备的话不认出口，只能提醒薛姨娘一句：“往后你也莫要再去招惹她。”
薛姨娘红着眼眶哭起来：“大爷，这么多年，家里有什么好东西我不是先紧着福寿堂和芝兰院。若是我有那等不轨的心思，教我明日舌头长疮。”
毕竟恩爱了多少年，叶怀章不忍心苛责：“你知道便好。”
转天早上，叶嘉言一出门就看到等在芝兰院门口的叶文贞。
“妹妹，走吧。”叶嘉言每天早上都是这句话。
叶文贞摇摇头：“姐姐，昨日我说错了话，爹和姨娘都教训了我。都是我的错，我来给娘赔罪。”
叶嘉言冷声道：“不必了，娘不见外人。”
叶文贞心里有气，但形势比人强，她只能低声道：“爹说让我在这里给娘磕头请安赔罪。”
叶嘉言眉毛都没动一下：“那你磕吧。”
叶文贞老老实实跪在芝兰院门口光滑的石板上给柳氏磕了三个头。
等叶文贞磕头结束，叶嘉言抬脚往学堂里去。
还没到学堂门口呢，老远看到顾谨言和吴云舟等候在那里。
