第1章
虽已九月，但江南秋老虎的余威仍在，尤其午时的日头，依旧明晃晃的耀着人眼。
此时若打梁溪县宁府门前经过，便能闻到混合着菊香的满月酒香。再看府前两尊石狮子，一个脖子上扎着条红绸，一个挂着副小小弓箭，有经验的老人便知这府上刚刚添了丁，还是一男一女。
若再懂行些，数数这对石狮子头上的卷鬃，便知这府里最高出过四品大员，也算是官宦人家。
若再细看那墙角幽深斑驳的青苔，和石阶上磨去的光滑凹影，便晓得这户人家兴旺了也是有些年头的，不比那些新墙新瓦的暴发户。便是个叫花子，趁着今日重阳佳节，去门前说几句吉祥话，讨几个赏钱，多半也比旁处容易些。
只与府门前给人亲厚喜庆的印象不同，宁府后院此时却是一片肃穆。
眼看丫头婆子都被赶出了东小院，一个樱红色的小小身影才悄没声息从后花园的蔷薇花架下钻了出来。
看年纪她不过六七岁大小，小小一个女孩儿生得肤白眼净，十分清丽。一对小小巧巧的红珊瑚耳坠，在雪玉般的耳垂下晃来荡去，很是俏皮。
可宁芳费尽心机躲过丫鬟婆子，溜到这儿来，却没有半分小孩子顽皮的心情。
一路踮着小脚尖，顺着墙根溜到西院正屋底下，比比窗户的高度，懊恼的瞅一眼自己的小短胳膊小短腿儿，只得又咬唇憋红了小脸，将檐下一盆比她还高上大半个头的丹桂无声无息的拖过来。然后小心翼翼扒着窗棂，踩上花盆边缘，屏住呼吸，探出一双乌黑乌黑的大眼睛。
“休妻！”
透过黄花梨四季屏风的镂空雕花，宁芳瞧见自己年近五旬，却依旧腰背笔直的祖母宁宁四娘，冷冷扔出雪白一页纸。
那清洌的墨香刮起的风，如薄薄的刀片，激得窗外的宁芳也不由打了个寒战。
再看跪在地上的少妇，宁芳的娘亲夏氏珍珍，浑身抖得如筛糠一般，连看都不敢看那纸休书，只会哭泣，“娘......不是我干的，真不是我......”
“你就不要再狡辩了！谁都看到你进了辛姨娘的屋子，然后小哥儿就出了事。你还说不是你，谁能信？”
宁四娘愤怒打断了她，眼角的皱纹里却刻着说不出的疲惫和失望，“夏氏，你走吧。看在你曾为宁家生育三个女儿的份上，我允你带走你所有嫁妆，再额外送你一个田庄。日后不论是你再嫁，还是自己守着过日子，都是不愁的。”
跪在地上的夏珍珍拼命摇着头，抬起的一张脸上，已是涕泪交横。看得令人不忍，却也实在不想再看第二眼。
若是十几年前，兴许她还能博一个梨花带雨，楚楚可怜。但如今的她，臃肿肥胖得整个人都变了形，五官全挤在一起，象发过头的面团，怎么看怎么让人厌烦。
看婆婆态度坚决，夏珍珍只得说，“娘，求你了！别，别赶我走......算我错了，我改，我改还不行吧？”
眼看这儿媳妇至今还没意识到问题的严重性，宁四娘堵得胸口都疼。
“你改？你怎么改？难道等你再杀一次我的孙儿，再来等你改？那辛姨娘不是普普通通的通房丫头，她也是明堂正道抬进家里来的良妾，你这样害她的亲生儿子，她岂能善罢甘休？”
跪在地上的夏珍珍哭得更大声了，一身肥肉颤得更加厉害，勒在那身明显不合适的茄红色的衣裳里，看得人都替她累得慌。
“我不过是去看了眼哥儿......谁知，谁知竟会那样！”
“那你的意思是，他一个没满月的小哥儿，想自己把自己闷死吗？”宁四娘气得眼泪也下来了。
“夏氏啊夏氏，我们宁家待你不薄吧？当年你闹出那等笑话，好，我认了！既我儿子愿意，我就娶了你进门！你商户出身，担不起这主妇之责，天天缩在这小院子里不肯出去。好，我也认了！你不操心我操心，只当我多养个闺女罢了。你进门三年不曾开怀，我有没有说过你一句？往二郎房里送过一个人？好容易等你第四年生了芳姐儿，我可有半分嫌弃？比你还诚心的去菩萨跟前跪拜许愿，求你早生贵子。直到你再生茵姐儿时伤了底子，大夫说恐难生育，我是问过你同意，才抬了辛姨娘进门。她身份贵重，你也晓得。可人家进了门，哪天不到你跟前恭恭敬敬的立规矩？可你呢，你怎么能这么狠的心？你若是对我不满，对宁家不满，大可冲着我来，怎么就能对一个还没满月的小娃儿下那样的毒手？他就算不是你生的，也是你丈夫唯一的儿子，也得管你叫一声母亲啊！”
跪在地上的夏珍珍哭得几成一滩烂泥，“不是！真不是我......”
可宁四娘比她更加伤心，“我原想，你就算再不成器。好歹心眼不坏，总没什么害人的心思，又给你公公服过孝，这辈子也就这样处着吧。可我万万没想到，你居然动起这样的歹心，你要我怎么留你？”
夏珍珍哭得只会摇头，什么话也说不出来了。
宁四娘深吸口气，拭去脸上泪水，重又挺直了腰背，“如今，我不怕老实说一句，我这辈子，最后悔的就是当初一时心软，娶了你进门！害了我儿子不说，如今还差点害了我孙子。这个家，如今是留不得你了，你走吧，不要逼我赶你出门！”
看她心意已决，夏珍珍绝望的挣扎道，“娘，您也说了，我还有三个女儿......我，我若是被休了，她们怎么办？”
宁四娘道，“日后，这三个丫头会由我亲自教养，总不至于让她们学得跟你一样不成器！往后对外，我只会跟人说，是你不讨我喜欢才休了你。可若是你不肯走，那我就只好把你做的丑事，去跟亲家说道说道了。只是这样一来，难保不连累你几个孩儿。难道你要让芳姐儿她们几个，日后被人指着鼻子骂，说有一个毒害庶子的娘亲吗？”
“不！”夏珍珍拼命摇头。
“那你日后，好自为之吧。”宁四娘最后说完，决绝转身，便要离开。
而夏珍珍浑身颤抖着似做了什么重大决定，在宁四娘背后磕了个头，“娘，媳妇自知有错，这些年，蒙您厚待......往后，往后我那三个丫头就托付给您了。还有，我真的没有害那孩子！”
说完这话，她忽地从地上爬起来，然后，在窗外小姑娘惊呼声里，一头撞向墙壁！
砰——
当从高高的花盆上摔下来时，宁芳只看到血红一片，在眼前轰然绽开......
