（前面还有一个“楔子”，请勿读漏。）
但听“啊唷”一声喊痛，荒郊野寺院落之中，一个十一二岁的男孩陡然坐起，伸手抓起地上一块小石子，右臂奋力向空中掷去，嘴里直骂：“死乌鸦，臭鸹儿，你当我死人么！”
寺院古树之上，数只乌鸦“呀呀呀”叫个不休。眼见男孩掷石飞来，慌忙在树头拍翅窜高，随即又落在树尖上，探头望着小男孩，呀呀直叫。瞧它们那股喜欢劲儿，对地上坐着的小男孩，大有幸灾乐祸之感。
男孩只觉脚底板奇痛无比，也顾不得再去掷石骂鸦，伸出右手模了一把，缩手一看，一个白腻腻的巴掌之上，红红的全是鲜血。
缩回脚板看，见脚拇指间已然给乌鸦啄出一个血窟窿，叼了块肉去，鲜血汩汩往外冒，染红了整个脚板。
当即自袖口处撕下布来，将之一分两半，一半用来揩血，一半待以包扎。
左拭右拭，血迹中七枚血红之物，却是像长牢在脚底板上，怎么也抹不去，不由心下大奇，嘴里犯嘀咕道：“这东西是怎样长上去的？我之前没见到过呀！”
又想，自个儿的脚底板，平日少有注意，生下娘胎便有，那也说不好。又细看了一眼，只见七枚血红印记长在肉皮之上，便似一把小勺儿排列。
回思方才的梦境，自言自语又道：“那个白胡子老头儿，向我投来金闪闪的七颗珠儿，我脚下疼痛，便就醒了。”
随即又想到梦中的项羽、范增，他们的音容笑貌，无不活灵活现，好似真的一般。“那个漂亮娘娘称项羽为‘夫君’，记得爹爹讲的故事中，西楚霸王的媳妇儿是虞姬，那她就是虞姬了吧。这样的梦儿，可也奇怪得很。”
正自想得出神，蓦地额头一凉，湿漉漉的似何粘黏物。自然而然伸手抹了一把，凑眼看时，一手脏物，臭气熏天，却是乌鸦屎。心里一阵发恶，哇哇干呕起来。
突听有人在院外叫道：“影儿，你在哪儿？影儿，你在哪儿？”
男孩答应一声，用刚才身上撕下的布匹匆匆拭净额头，套上精致的兽皮小鞋，往院门口走去。
门口一个十四五岁的少女闪进身来，貌样儿清丽可人。
男孩欢声叫道：“姐姐，你怎么来啦？”
那少女微微怒道：“你还说呢，爹爹妈妈到处找你不着，急都急死啦！这寺庙里的老和尚都跑光光了，一个儿来玩，小心花斑儿大虫叼了你去吃！”
男孩闻听之下，雪红的面颊之上起了惊惧之色，带着哭腔道：“姐姐还说呢，影儿给那恶鸟儿啄了一嘴，疼也疼死啦，这会儿又拉一滩屎在我头上。”扭头朝树上的乌鸦恨恨道：“臭鸦儿，赶明儿拿了弓箭，叫你好看！”
姐姐忍不住吃的一声笑，随即收敛笑容关切道：“伤在哪儿，快些给姐姐看看！”自己出门找这个弟弟好半天，想想就来气，又添上一句道：“看你还敢乱跑！”说着横了他一眼。
男孩小嘴一努，做个鬼脸，跛着脚一高一低走过去，坐在门槛上，脱下小靴子给姐姐看。
姐姐看得一眼，不由心痛，蹙眉道：“爹妈自小皮儿都不舍得叫你破一点，回去可要心疼死啦。噫，这里有七个血点儿，是胎记么？”男孩摇头说不知。
姐姐道：“门口风儿大，小心着了风寒！咱们进去里面。”说完扶起男孩。
男孩却顽皮道：“姐姐背我进去。”少女横他一眼，佯怒道：“淘气小鬼，原该给鸹儿多啄几嘴！不背。”
男孩哪来依她，坐在门槛上，便就撒起赖来。
少女无奈，只有矮下身去，背起男孩来到方才他睡卧过的那块青石板跟前，放他坐在石板之上，一边替他包扎伤口，一边打量寺里情形。
只见院内杂草丛生，门窗缝隙蛛丝盘结，内里甚是晦暗，透着一股森森之气，不觉心里有些害怕。
心想影儿自小到大，不管到哪儿玩，身影从没离开过爹妈或她的视线，今日事有蹊跷，他竟莫名其妙地一个儿跑到这野庙来。
突听少年欢声大叫：“这石头儿上面有图画，姐姐你快看！”
少女给他吓了一跳，瞧那青石板时，只见上面画着众多稀奇古怪的图案，几百几千幅也不止，瞧起来是一条龙，细看之下，却又不是；瞧起来是只兔子吧，又有差异之处，总之似像非像，倒也没个名目可说。
少女看得一会儿，只觉上面的图案变幻莫测，不禁有些眼花缭乱起来。想要避开眼睛不看，却觉其间充满了无穷诱惑，叫人不得不看。
那些密密麻麻的图形在眼前转了起来，愈转速度愈快，直至凭肉眼再也无法将两个或更多的图案分拆开来，这时才在眼里看到一幅大图画：一个英姿少年挥掌飞足，正在荒漠中孤身奋战，四围魑魅魍魉，有的马面人身，有的赤嘴铜牙，各式各样，不一而足，尽皆朝少年或狂抓猛打，或狼顾鹰视。那少年风度翩翩，愈战愈勇，飞足劈掌间，风雷滚动，飞沙走石，群丑挡者披靡。不远处的天空中，一只大鸟状似朱雀，又似凤凰，飞身回首惊顾。
眼见敌我双方愈战愈烈，少女正不知如何自拔，突听弟弟在旁边叫道：“姐姐，姐姐，你在看什么呀？这些图画，我看不懂。”
少女一惊回神，嘴里不由倒抽了一口凉气，慌声道：“这儿邪门得紧，影儿咱们快回去！”
男孩看不懂石板上的图案，心里更是好奇，说道：“再看一会儿。噫，这个像爹爹雕给我的小木马……嗯，这个像妈妈头上插的簪子……”
少女左说右说，他总求着不走。
她从小到大，事事都让着这个弟弟，姐弟俩偶有争吵，爹妈老爱护短，说什么做姐姐的，应该事事让着弟弟，最后错的自然必定是她。
这时见这个弟弟这般顽皮，执拗不肯走，心里一急，大声骂道：“你不回去，我打……打……”举起右手，作势要打他脸。
那男孩见姐姐今日这般凶，少女只说到这个“打”字，张嘴哇哇大哭起来。
少女无奈，便哄他道：“瞧，门口有只小兔子，多可爱啊！”男孩哭声登止，却不去看门口，偏着小脑袋直朝旁边的一个洞孔眈眈而望。看得一会儿，竟又破涕为笑，呵呵道：“我看到一只小兔儿，好可爱的，便一路追它到这了。那兔儿跑进庙来，钻进洞里去啦。我便坐在这块石板上歇气儿……”说着指了指自己睡过的青石板，续道：“后来……后来不知怎的，我就睡着了。后来……”
少女不耐烦起来，催促道：“咱们回去吧！都怪你一个儿跑了出来，要不然……要不然咱们早在去云南的路上啦！”男孩奇道：“爹爹妈妈要带咱们出去玩儿么？”姐姐道：“玩儿倒不是。只是他们说，如今兵荒马乱的，咱们又住在这京都洛阳城旁边，必定要出大事。大唐皇帝不中用，老是给人挟持，你争我夺，搞得人心惶惶。爹爹妈妈说，那个朱温特别可恨，现下大唐皇帝被他捏在手里，江山朝夕不保。”
男孩却道：“爹妈要带咱们去避难？”少女道：“嗯，说好去云南大理。大理民风淳厚，少有刀枪之祸事，景色又好，是个好玩的地方呢。要不是你瞎跑出来玩儿，咱们早就出发啦。”
男孩悠然神往，拉着姐姐便要回去。姐姐却似说开了性，不吐不快，又道：“爹妈说了，这是非之地，早走一刻是一刻，当真祸事上门时，只怕跑也跑不了。”说完在怀中一摸，掏出一件红红绿绿的物事来，说道：“影儿，这个给你。”少年见是个挂囊，样子颇不凡俗，很是喜欢，伸手接了过来，欢然道：“好好看哦！”。
少女道：“日间一个花胡子老道士路过咱家庄子，疯疯癫癫说了些话儿，最后给了这个，说是可以避邪。”
男孩道：“是个道士么？”少女道：“是啊，怎么啦？”男孩道：“刚才我在睡梦中，也见着一个道士。”少女却道：“爹妈说了，这东西可以避邪，可惜那道士才给了一个。咱家你最小，要我找到你后，便立即给你戴在身上。那道士无非骗钱来花，嘴里胡谄乱说，说咱家大祸临头，又是摇头又是叹气的，临走时还叹惜道：‘好好的飞龙在天，偏偏听信旁人妄言，变成了现在的龙战于野！’”
男孩道：“那是什么意思啊？”少女道：“鬼又知道！”瞥眼见弟弟将挂囊打了开来，惊声便道：“你做什么？那疯道士说了，千万不能打开来看！”男孩却是听而不闻，一双眼睛瞪得大大的，盯着囊中一道纸符发呆。
少女瞧他眼神不对，够头过去一看，见纸符正面是道士用墨汁画的奇形怪状的符章，弟弟正盯着看的背面却写有八个字：“惊鸿一瞥，侠影留踪。”瞧起来亦无甚特别之处，弟弟却像看见不可思议之物一般，便即问道：“怎么啦，你看什么？”
男孩失声道：“这……这几个字，我在梦中见过的，可也是巧了！”少女只当他说笑，抢过挂囊，塞那符章进去包好，将之跨在男孩脖子上，说道：“这锦囊道士千叮嘱万祷告的，说一定不能打开来看，不然立时便有祸事生发。姐姐右眼皮跳得很是厉害，咱们快点儿……”
言犹未尽，蓦闻扑扑数声，树上十余只乌鸦落在地上，双脚朝天蹬得两蹬，尽都死了。少女惊惧不已，吓得脸都白了。男孩却朝那些死鸹儿呵呵笑道：“叫你幸灾乐祸，这会儿死翘翘啦，呵呵！”浑然不知大难将至。
