日出。
明付离开集装箱后，走过两条街道，在一家面馆的收银台后面睡了两三个小时，这期间他并没有完全睡着，手边放着折刀时刻提防会游荡过来的怪物。
基因者的身体素质比普通人要好数倍，即使在这种情况下他也并没觉得有疲惫感，一天亮他就立马动身赶往下一个目的地。
在正式出发前，他还需要用联络器去确认一个地址，在他离开涂州后应该去的地方。
从面馆出来，明付把联络器捏在手里，这种老古董在他十一二岁时见过几次，都是些从城里被偷出来倒卖的残次品。
第一代联络器是通过一种特殊信号塔进行的信号传输，后面因为这种信号塔修建成本太高，大部分还需要建在荒原地区，一旦遭到破坏就很难去维护，所以不到几年这种联络方式就被淘汰了。
但就明付所知，在涂州往南一带还有些在正常使用的信号塔，只是每座塔间隔距离较远，所以信号不是很稳定，使用者必须在空旷的高处才能正常传输信息。
最重要的是，这是他姐姐留给他的唯一联络方式。
“高处。”
明付看过地图，这北城虽然有很多写字楼，但因为楼房林立很容易干扰信号，所以目前离他最近的符合条件的地方只有中心广场，中央那座雕像足有十几层楼高，接收信号绰绰有余。
明付穿过一条巷道，翻过挡在巷口的汽车再次站在广场的边缘。
清晨的阳光还没有暖意，明付躲开阳光站到街边的树荫下，冷风一吹，空气中弥漫着尘土和血腥味。
往广场中央看去，没看到昨天那几只尖头怪物的身影，视线里的广场周围，只有一只赤鸣盘踞在雕像头顶。
赤鸣尖头长喙，体型巨大，羽毛呈火红色，还有两只黑色钩爪，一旦捕捉到猎物爪子就会钩进它们的身体里，然后将其撞到崖壁或高墙上首至死亡。
赤鸣很少有天敌，好在它们性格并不残暴，不会以虐杀猎物为乐。
看见赤鸣，明付转头就放弃到雕像上去找信号的计划。
他背好登山包，准备原路返回再去看看其他地方。
“北荒三不惹，飞的赤鸣、跑的花虎、游的鬼尸鱼。”
他没必要去冒险。
明付走回巷口，却发现刚才的车顶上面趴着一个人，他额头朝下，手心朝上贴着耳朵，整个人在往广场跪拜。
明付警觉，右手在袖口里握住折刀刀柄，眼睛习惯性环视西周。
“伟大的先驱圣人，请再一次保佑涂州，还我们一片家园。”
男人脸朝下念叨着，语气虔诚，带着一丝哽咽。
明付排除了潜在的危险，又把目光放到这奇怪的男人身上，从他跪拜的方向看去，正是广场的那座雕像。
雕像刻的人叫天地，是一百年前带领人类驱除怪物、夺回生存地的基因者领袖。
后来也是他一手组建开拓团，不断为人类开疆拓土，如今的城市格局有一半都是由他带领的开拓团抢回来的。
在他死后，人们为了纪念他在很多城市都修建有雕像，随着时间推移，他也被称为先驱圣人。
可是，广场上的只是一座雕像，它连自己头顶的赤鸣都没法赶走。
“那只是一座雕像。”
明付从他身边经过，走进巷道。
男人听到他的话，像是信仰遭受巨大的蔑视，抬起头朝明付背影吼道：“你们这些荒原人懂什么，先驱圣人永远会为我们开辟出前路，到时候会连同你们和荒原上的怪物一起……”男人戴着眼镜面黄肌瘦，几天没进食让他没有力气吼完一句完整的话。
明付不去争辩，他只相信自己。
……回到刚才的街道，明付找了栋大楼准备去楼顶碰碰运气，当他沿着楼梯上了十几层时，楼梯转角的窗户刚好能与那座雕像平齐。
天地手拄阔剑，身穿软甲，坚毅的脸上双眼怒视前方。
在他身上，各种血液喷溅在发梢肩头、手臂以及握剑的双手之上，这些血液凝固后堆叠在一起，红得发黑，黑得发臭。
“真讽刺啊。”
明付看向雕像侧面不禁感叹。
接着他视线一移，一个身影从雕像另一侧爬上天地的肩头。
是刚才那个眼镜男，他站起身开始挥舞手臂，用尽全身力气在喊着什么。
突然，眼镜男似乎是看见了明付，他转过身面向大楼，然后取下他的眼镜用力抛向空中，嗓子里还在不要命的叫喊。
明付还是听不清，但雕像头顶的赤鸣却听到了。
赤鸣振翅一挥，巨大的身体沿着雕像脑袋盘旋而下，速度极快，只在一个呼吸间男人就被钩爪分裂成几块。
其中一条大腿从赤鸣的爪缝间漏下，刚好落在雕像那柄阔剑的剑柄上。
“啧，不听劝。”
明付咂舌。
生命掌握在自己手里，各有各的选择，他不会为其感到任何惋惜。
一分钟后，明付站在大楼的天台，在这里确实能收到短暂的信号波动，但想要发信息出去还完全不够。
明付蹲下身，从登山包侧面拿出地图铺在面前。
“广场不行，附近有楼的地方也不行。”
他挨个在地图上标点，等到排除一圈，最后食指停在唯一一个符合条件的地方：“涂州城白水中学。”
在简单确认了一遍行进路线后，明付收好地图离开这座大楼。
白水中学在中心广场的西边，政府额外划定了一块区域留给学校，那里西周没有高楼大厦的阻挡，一栋十层高的教学楼便是附近三个街区最高的建筑。
荒原人没有上学的资格，但明付还是断断续续的读过几年书，有书读的那几年也是他在北荒生活的最好的几年，而这一切全靠他的姐姐。
……十岁那年北荒来了个自称开拓团研究员的人，他带着钱和食物在当地征集刚到青春期的男女生，大家都知道，他找的是试验品，但在他那里有吃的有住的，不用担心怪物，所以去的人很多。
明付本来是没有资格，他年纪和心智都不够成熟，但那个胸前永远别着一朵花的研究员却很看好他的姐姐明艺，所以才会破格接受明付，让姐弟俩过了几年的安稳日子。
西年后，北荒爆发党派战争，激进的一派便把矛头对准来自城市的研究员，他无奈被迫从北荒撤离，离开时他带走了所有人，除了明付，因为在研究员眼里他没有任何用处。
撤离的那天晚上，明付站在一片密林外面，里面驻扎着开拓团的士兵，还有十几辆从南边城市里开来的银色皮卡。
他在林子外等了很久，等到一盏车灯照到他脸上，明艺背着光走到他面前。
“好好活着，等你足够有能力了就来接我。”
干燥皲裂的嘴唇亲在明付额头，明付眼里含着泪，等到他们最终离开也没有流下来。
……白水中学门口，明付翻过外墙跳进一处草丛里，他走进一条林荫路，随后又拿出联络器，连带着还掏出一张塑封的照片。
照片上是八年未见的明艺，她穿着一身酒红色的长裙站在别墅的水池前，背后是一场当地富豪的私人酒会。
照片里明艺微笑着，镜头下的样子跟明付记忆中的姐姐没有任何不同。
翻到照片背面，右下角的位置画着一条条长短不一的线条。
明付看向手里的联络器，这些线条就是明艺留给他的专属信号波段。
