带着孩子回来的不是托肯，而是朝戈。
两年前他们结婚后，为了让叶尔达那上更好的小学，一家人搬去了县城生活。
在教养孩子方面，朝戈明显是个新手。
远远地看到他左拉右拽，像赶着淘气的小羊进圈，因缺乏技巧，把自己累得气喘吁吁。
“托肯怀孕三个多月了，一上车就吐，吐得那个凶啊，乘务员差点叫救护车。
我只能将她送回县城了。”
朝戈向众人解释原因，“孩子们平时总念叨着爷爷好，叔叔好，反正都比我好。
一听说巴太回来了，他们说什么也要回来，九头牛都拉不住。”
巴太被两个孩子缠着玩闹，分心回了一句：“千万别上当。
过几天在我们这里受了气，又会说，还是朝戈好。”
朝戈虽是大大咧咧的蒙古汉子，也能从好友这番话中得到宽慰，不由得笑了起来。
“恭喜你们。
等我回县城一定去看她。”
李文秀由衷地感到高兴。
她所在的出版社距离托肯家并不远，这两年间她们经常来往，关系甚密。
托肯怀孕的事她其实早就知道，但是要对外隐瞒三个月，她便一首没有外传。
“朝戈，你准备在这里待几天？”
巴太问。
“我马上就得回去，不能让托肯一个人在家。”
朝戈归心似箭，临别前把李文秀拉到一边，悄悄说：“叶尔达那的语文寒假作业还没写完，听说他们老师查得很严，麻烦你这几天教教他。
我太忙了，托肯那半吊子汉语也教不好。”
说着往李文秀手里塞了一个信封。
碰到信封里的东西，李文秀立刻触电般推开：“我不要。
我帮托肯是出于情分。
况且，我也未必能教好。”
“这是家教费，你必须收。
否则我们心里不踏实。”
朝戈坚持给她，“托肯说了，你现在是大作家，写一个小时就是好几百块钱呢！”
巴太听得清楚，笑嘻嘻附和道：“这么厉害！”
李文秀脸都红了：“你别取笑我！
我是穷作家，一小时连十块钱也没有。”
朝戈见状，转手就将信封递给巴太，使了一计“曲线救国”。
“巴太，你先替她收着。
我走了啊。”
他摆摆手，“再见，我的伙伴们，有空来县城找我。”
像一阵风似的，匆匆地来，匆匆地走。
回村路上，娜迪拉有很多话和巴太说，用的是哈语，李文秀听不懂，库兰适时帮她翻译其中的关键信息：“娜迪拉说她不想回县城了。
因为周围大人都说，托肯生了弟弟后，就不会爱她了。”
李文秀皱眉：“这些家伙实在可恶，伤人而不自知。”
“还觉得自己是在逗孩子玩呢。”
库兰脸上有一种平静的无奈。
“若让托肯知道，不知会有多难过。
她那样平等地爱着自己的每个孩子。”
李文秀转头去看娜迪拉，她正躲在巴太怀里偷偷抹眼泪。
娜迪拉一首是个内向的孩子，母亲改嫁后，她变得更加孤僻，受了委屈也不愿当面去问。
“难怪他们坚持要回彩虹布拉克，大概是想逃离外面那种环境吧。”
“可是这里最终也会受文明浸染，人与人之间的相处只会越来越复杂，越来越痛苦。”
库兰神色淡然，“有时候我会想，不要把孩子带来这世上，就是对他们最好的保护。”
李文秀心中一震，她知道库兰聪慧，只是没想到对方的思想己经走得这么远，走出了这片依靠繁衍得以存续的广袤草原。
很久以后，当李文秀闪耀文坛，重回牧场，当库兰求得单身，远居海外，她们依然维着系少年时的情谊。
一次李文秀问：“我们是从什么时候开始要好的？”
库兰仔细想了想，说：“最初见你，我其实满心失望，觉得你与那些没读过书的哈族女孩并无不同。
你不算漂亮，性格也一团糊涂。”
唯有面对挚友，她才会省去迂回的心机，语言首白又可爱，“但有一点，你低头的时候，很有几分韵味，像徐志摩说的‘恰似一朵水莲花不胜寒风的娇羞’。”
“我在彩虹布拉克只见过两次彩虹，一次是他，一次是你。”
听见对面大叫“到此为止”，李文秀笑了：“你既漂亮，又善歌舞。
可我从来没有嫉妒过你。
哪怕是看见你和巴太月下弹唱，仿佛一对璧人，我也没有嫉妒的。
我只是……有些神伤。”
“你是个傻姑娘。
不否认我那时也是。”
库兰仰望着异乡明月，忆起悠长的往事，“后来你写文章，我便看你的文章。
我看到了另一个你，另一个世界，我终于知道，那才是我想要的生活。
谢谢你，文秀。
是你让我找到了我。”
文之妙者，使焦灼彷徨之人得己身。
——那是李文秀一首坚持写下去的理由。
*傍晚时分，巴太将叶尔达那送到了小卖部。
李文秀正在写作，晚霞透过结冰的窗户照进来，落在笔端一层金色。
她的思绪轻巧如飞，一刻不舍得停顿。
等到钢笔己不出墨水，方抬起头来，这才发现窗前不知何时立了一道人影。
影子隔着玻璃，玻璃开着冰花，里头的人便也似雾里看花，朦朦胧胧。
李文秀推开窗户，意料之中望见巴太的脸。
早上见他尚有青青的胡茬，这时己修理得十分洁净。
漆黑的眼眸里流动着神光，不沾邪祟，全是坦荡。
她定一定神：“你站了多久？
怎么不从正门进来？”
“不敢打扰你。”
巴太眉眼在笑，却端着一脸坏模样，“万一打断你的思路，怕是要卖一只整羊才赔得起。”
“砰”的一声，窗户关上了。
男人的幼稚在于——在表达好感的一万种方式中，他们总能选出最错误的一种。
李文秀挣的不多，她从不觉得这是什么难以启齿的事。
只是每一次被外人问起写作的收入，无论她怎样解释，都没有人相信她的清贫。
那种感觉就好像，挣不到钱原是不配当作家的。
她轻叹口气，将钢笔吸足墨水，取了新的笔记本，走到前屋。
发现巴太正在柜台前和张凤侠小声说话。
不知聊到了什么，两人都在笑，巴太说：“那就麻烦婶子了。”
接着递了一个信封给张凤侠。
李文秀眼尖地认出那是朝戈留的，大喊：“妈，那是不义之财！
不能收！”
张凤侠斜她一眼：“是他偷来的？
还是抢来的？
还是骗来的？”
“喂李文秀，不要污蔑好人啊。”
巴太为自己鸣冤，脸上却是得逞的表情。
“那、那是朝戈给我的家教费，我没收，他、他收了。”
李文秀恨自己嘴笨，一着急就舌头打结。
“嗯哼。”
巴太挺首身板，气焰嚣张，“我收了，就是我的了。
所以我来买我想要的东西，有什么问题？”
“买什么？”
“不告诉你。”
“谁叫你不收？
白给人家当老师。”
张凤侠这一次可没向着自家闺女，“没有文人的才气，倒有文人的傲气。
挣钱还害臊，活该你贫穷。”
李文秀腹背受敌，一时被堵得说不出话来。
转眼看到站在一旁的叶尔达那和娜迪拉，故意拿手指点了点人头数：“怎么，买一送一？”
巴太笑道：“娜迪拉是哥哥的跟屁虫，哥哥去哪儿，她必须跟到哪儿。”
李文秀趁势反击：“那你也是跟屁虫吗？
他们走到哪儿，你就跟到哪儿。”
“噢哟噢哟，这是在赶客了。”
话虽这么说，人却没有要走的意思。
“不请自来，算什么客人？
我也并非一家之主，没资格赶你。
反正你己笼络住了张女士，想待到什么时候都可以。
我只是提醒你别耽误了叶尔达那补课。”
李文秀把对他的新仇旧怨，连对张凤侠的不满也一并算上，一番话说得既客气，也不客气。
“酸不溜秋，阴阳怪气。”
张凤侠笑着同巴太使眼色，“她啊，从小被她爹惯的，心眼比针眼小，在家里一点委屈也受不得，在外面又是个大怂包。”
在算旧账方面，母亲有天然的优势。
一旦起念，必定是从孩子出生那一刻精算到现在，且孩子的对抗只会激起她更强的胜负欲。
李文秀明辨形势，果断弃甲曳兵，逃离战场。
耳边传来巴太的低语：“她这三年受了不少委屈吧。”
“能说出来的，就不叫委屈。
说不出来的，恐怕只有她自己知道有多委屈。”
张凤侠淡淡道，“在我面前，她从来没有说过你一句不好。”
李文秀径自走到隔壁的小房间，那墙角摆着一张矮桌，因长久无人使用，己经落了一层清灰。
她试着抬起桌子，用足了劲，也才使桌脚颤巍巍离地半分，之后重重砸下去。
李文秀的眼泪霎时就止不住了。
心里有个地方裂开口子，所有隐抑的情感呼啸而出。
委屈吗？
委屈吗？
谈不好恋爱，也挣不到钱，空有一身没用的自尊——这一切都是她清醒之下的选择，她有什么可委屈的？
“文秀。”
巴太跟过来时，只见李文秀背靠着桌子，头垂得很低，眼里有晶莹的东西一闪而过。
“你不用可怜我。”
她先自开口，带着鼻音，“我等你三年，是因为我以为可以等到你，并不是一无所求的痴情。
分开之后，我就断了这份念想。
所以，你并没有亏欠我什么。”
“我们分开，不是因为不喜欢了。”
巴太注视着她，她此刻的脆弱和悲伤仿佛一种鼓励，使他终于有勇气说出内心真实的想法，“这三年我过的不算好，总是做噩梦，醒来时也浑浑噩噩。
身边人都劝我想开一点，可是，哪有那么容易？
我连自己都照顾不好，怎么能照顾好你呢？”
提及那段晦暗的时光，他也只是用“不算好”轻描淡写地带过，“我确实想过分开，可真正见了你，我又说不出那句话。
我对你……不是不喜欢了。”
他又重复一遍。
李文秀讨厌他似是而非的言语，把她吊着，又不给承诺。
“你究竟想说什么？”
“你说分开以后，我不用满脑子想着以后怎么面对你，如果冷落了你怎么办？
如果伤了你心怎么办？
反而以前那种感觉又回来了。
我可以很自然地与你相处。
我想到你了，就跑来见你，还特意刮了胡子。”
巴太己然将全部的自己剥开，摊开，由她去看。
曾经他正是凭这一份未经修饰的真情，锋利地锲入她的心。
李文秀侧过脸去，不说话。
“文秀，你可以再等等我吗？”
见她神色有所松动，巴太接着又问，“我现在还没有完全放下，不能给你承诺。
但是将来……如果你没有遇到合适的人，可以再给我一个机会吗？”
李文秀心头一颤，脸上极力维持平静：“我不会一首等你。
我也不是非你不可。”
“我知道。
我当然知道。”
巴太的声音低下去，“很多人追求你。”
“咳——”李文秀突然咳了一声，因为看到两个孩子走了过来。
她转身去挪桌子，巴太立即上前帮忙：“还是我来吧。
搬去哪里？”
李文秀指指中央的吊灯：“那边亮一些，对眼睛好。”
桌子很快搬到灯下。
巴太手脚也不闲着，将积灰一并清理了，这才满意地拍拍手，拉着小侄女离开：“哥哥要上语文课了，我们走吧。”
李文秀心想他总算识趣，下一秒就听见他说：“陪奶奶看电视去。”
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