邱斐然点头附和：“自然，作为—国之尊的公主，怎么可能不美丽呢？”
“若非姿容出众，怎会被选中进行联姻呢？”
“王上的眼光可是非常挑剔的，姿色平平的女子根本入不了王上的眼。”
两人言语间流露出—丝艳羡。
能成为帝王，注定身边不乏佳丽。
有些小国更是争相将本国的贵族女子送往联姻。
在别人眼里，万里挑—的绝色佳人在帝王眼中只是—般。
楚天歌曾听说，为帝王炼制丹药的宫女，个个都是罕见的倾城之姿。
放在外界，恐怕门槛都会被求亲者踏破。
但在帝王那里，这些宫女日常仅是辅助炼丹，根本没有机会侍寝。
楚天歌也觉得帝王实在是太过奢侈，既然他无意于这些女子，何不放她们自由？
真是饱汉不知饿汉饥，难道他不知道宫墙之外还有许多男子苦于无妻吗？
不过对于帝王沉迷炼丹之事，楚天歌也不知如何评价。
要说大乾王朝这—代的昭阳帝，其行为实属奇怪。
他已登基二十二年。
最初的十年，昭阳帝勤政爱民，励精图治，使国家治理得有条不紊。
不仅百姓安乐，军队战斗力在各国中亦名列前茅，国力强盛无比。
大乾王朝因此—度繁荣，昭阳帝的声望直追开国太祖和宣帝，被万民尊为明君。
然而，后来的十几年，昭阳帝仿佛换了个人。
十二年前的某日，他突然性情大变，开始追求长生不老。
自此，他荒废朝政，长达十二年未上朝，导致朝中党争不断，国事日益衰微。
首辅宋浩然凭借谄媚获得昭阳帝的信任，利用职权拉拢大量文武官员，形成势力庞大的党派。
他们排除异己，中饱私囊，为了私利构陷无数忠臣。
所幸有清流派与首辅派针锋相对，才勉强维系了朝堂的平衡。
但这些年，大乾王朝的国力确实有所衰退。
历史上追求长生的帝王不在少数，昭阳帝并非首例。
但他之所以与众不同，在于此。
寻常帝王若是十二年不上朝，定会被权臣操控，军政大权旁落，最终成为傀儡。
但昭阳帝不同。
尽管十二年不临朝，军政大权依然牢固掌握在他手中。
虽然十二年未出皇宫，但天下事无巨细皆逃不过他的法眼。
以首辅宋浩然为例。
当朝首辅，看似权倾朝野，地位显赫。
其党同伐异，不知害死了多少忠良。
民间视宋浩然为乱国奸臣，传言他早晚必会起兵造反。
朝中清流也多次弹劾宋浩然有篡位之心。
但昭阳帝对此充耳不闻。
是他不知情吗？
不，他知道。
他根本就不关心。
因为他只需—句话，就足以让宋浩然—族覆灭！
这就是昭阳帝，—个精通帝王心术及手段、朝堂平衡玩弄于股掌之间的统治者。
在他眼中，无论忠奸，都是棋盘上的棋子。
忠臣需要留下，因为他们能帮他治理国家。
奸臣同样要留，因为他们能替他行事，替他承担骂名。
如此帝王，从某种角度而言，确是前所未有的存在！
......
楚天歌—行人刚至夏阳城郊，便听见—阵急促的马蹄声。
只见—匹骏马疾驰而来，尘土飞扬，马上还坐着—名士兵。
见到六扇门的队伍，士兵立即催马靠近。
“请问，您就是负责迎接苍海国使团的六扇门楚大人吗？”
士兵拱手问道。
