“崩--”
几乎就在一瞬间，琵琶弦应声而断。
快的让人还未反应。
就听高台之上，传来一声怒喝：“好个徐婉！哀家爱惜你的技艺，不惜取南唐周后的烧槽琵琶相赠，你却存心将她弄坏，意欲何为？”
事情发生太快。
徐婉来不及反应，连忙跪在地上告罪：“娘娘明鉴，此事绝非民女蓄意为之。”
“有意如何？无意又如何？”
高台上的声音，带着几分讥笑：“你有一双妙手，能用这双手做很多事情，但是留着你这双手，迟早是个威胁，不如斩了的好！”
徐婉惊愕抬头。
却见走下高台噙着笑。
站在她面前，“哀家不会杀你，杀了你，去哪里找你这么合适的棋子？但你太自以为是了，留着你这双手，也只会扰乱哀家的计划……”
“不如废了它。徐姑娘以为如何？”
徐婉脸色一变。
听出了对方语气中的认真。
看似轻飘飘的一句话，根本没有给她选项。
“娘娘想要民女的一双手？”
她对上那人的目光，泠泠反问。
“一双手罢了……”
太后轻蔑的打量了她一眼，似是在看一个肮脏低贱的东西，“还是说，你舍不得你这双手？”
“如果我说是呢……”
徐婉咬着唇，心中已是一片沉重。
“那就留着你这双手，跟你的头颅一起，就在宫里待着吧。”
太后依旧在笑，只是眼底多了几分嗜血的光。
今夜她已打定主意，要徐婉死！或者要她……生不如死。
“我能问，为什么吗？”
徐婉抬起头。
“凭你，也有资格盘问哀家？”
上位者的威压之下，她如一只蝼蚁，生死存亡皆在太后一念之间。
徐婉第一次清楚的认识到权势之下带来的巨大差距。
她要自己死，自己不得不死。
甚至连一句为什么也不能问。
“拖出去，砍下她一双手……”
太后一声令下。
几个距离徐婉最近的宫人上前，将她双手反茧羁押在身后。
就在徐婉以为自己必死无疑时--
外面突然传来一声禀报。
“沈将军到！”
太后脸色一变，眸间掠过几分惊疑。
呢喃道：“他竟来的这般快……”
今夜他奉命去杀禹王。
金陵城注定血流成河。
而太后在他动手之后，才选择命人传唤徐婉入宫。
也不过数个时辰，还不到天亮，他就得知了消息，解决了禹王？
“臣沈湘拜见太后娘娘！娘娘千岁千岁千千岁！”
不过片刻，沈湘已经到达殿内。
押着徐婉的人，在太后的眼神授意下，暂且退后。
他入宫后，目光未曾看向别处，率先向太后行礼请安。
“沈爱卿这么快入宫，可是哀家交代你的事情办妥了？”
“回娘娘，事情已解决。”
太后眸光一转。
方才还惊疑未定的表情，刹那被喜悦取代，“乱臣贼子死了？”
“已被伏诛！人头稍后会呈上给娘娘！”
“你办得好。”
二人在简短的问答中，此事尘埃落定。
徐婉眸子颤了颤，知道禹王死了。
不管她是否无意，禹王的死，都与她脱不开关系！
如果不是她，禹王不会这么快被太后找到破绽。
事已至此，知道此局的三个人，皆在此处……
“这是？”
沈湘好似才看见她一般。
疑惑的看了徐婉一眼，似乎是在询问徐婉为何在此处？
“哀家听闻玉春楼的徐姑娘一曲琵琶好似天籁，特邀徐姑娘入宫一见，果如传闻一般，琵琶十分动听。”
上位者说起瞎话来，眼都不眨一下。
别说她根本未曾听徐婉弹奏一曲。
便是方才，还想赶在沈湘之前，要了她的命。
“徐姑娘的琵琶，是很好听。”
沈湘侧头，看了她一眼。
那一眼饱含了太多情绪，似乎还有几分慰藉。
“啪嗒……”
徐婉眼眸一酸。
方才面对生死危机时，她都未曾落泪。
此刻面对来人关切的的眸子，心中的恐惧太后知后觉升腾起来。
这一招棋，她走的太险了。
若是他晚来一步，她未必能活着走出皇宫。
翌日一早。
太后降旨，晋封沈湘为大司马，一时间权倾朝野，位极人臣；
与此同时，册封太后表侄女为朝瑰公主，并赐婚二人，择日完婚。
来宣旨的太监，是太后的亲信。
“大司马真是好福气啊！公主殿下自幼便是有名的美人，如今更是生的雪肤花貌，见者倾心啊……”
沈湘接过圣旨。
隔着日头，瞧了一眼手上明黄色的卷轴。
眉间浮现出几分古怪的笑意，“娘娘可说了，几时完婚？”
“这……”
太监一怔。
行了一礼，诚惶诚恐道：“娘娘说了，成亲之事暂且不急！公主如今还不到及笄之龄，但早早赐了旨过去，让公主挑个晴好的天，搬来与大司马同住。”
“真是难为娘娘考虑的如此周到。”
沈湘转身。
面上笑意尽敛。
将圣旨扔到了叶秋庭怀中。
徐婉得知此事的时候，正在沈湘府上养病。
倒也不是什么大病。
夜里闹了一场，惊惧之下，筋疲力尽，刚出宫门便晕了过去。
沈湘传了太医过府，细细诊断一番后，得知徐婉害的是风寒，抓几帖药，好好将养数日，便能痊愈。
沈湘便借着这个由头，将她拘在了将军府上。
又派人给玉春楼送了上千两黄金。
玉春楼的妈妈也不敢问。
连忙拿了徐婉的卖身契递了过去。
这一来二去，徐婉虽然成了自由身，但卖身契却落在了沈湘手中。
她想走，便更得看沈湘的意思了。
“听闻朝瑰公主，是有名的美人？”
沈湘脸色不好，徐婉一边给池塘里撒鱼食，一边嫣然巧笑，回身问他。
却不料就这么个动作。
引得男人上前，欺身压着她。
就在池塘旁边的凉亭里，来来往往的，皆是将军府的下人。
“青天白日的，你疯了不成？”
徐婉脸色一变。
手中鱼食滑落在地，望着面前的男人，沉声质问。
“你似乎很开心？”
男人垂头，凑近她唇瓣，轻轻浅浅啄了一下。
眉目却冷似池中的水。
徐婉秀眉微蹙，“我开不开心，与你何干？”