晨起。
定如手托着茶盘站在皇上身后，寇公公伺候净面，定如赶紧将茶碗奉上供皇上漱口。皇上端住杯子，漱口时瞥了眼杯身上的字，这细微的动作，他人未见，定如却全都看在了眼里，茶杯递回时，那行字正对着自己，脸颊便不知不觉红了。
皇上穿着明黄色的朝袍，胸前的团龙威风肃穆。他一言不发，脚步轻快，匆匆走出涵元殿。直到寇公公的“皇上起驾”落声后，定如才抬起头，她下意识看向杯子，嘴边飘起一个羞涩的笑容。
“一帘起晨幕，茶烟落花风”。
今日，皇上的早朝格外长。定如将涵元殿收拾完毕，又殿前殿后细致打扫，还不见皇上回来。定如心里不免有些紧张，她只是个无知女子，不知道什么宫廷争斗，但是入宫这半年，她知道皇上每日过得诚惶诚恐又麻木绝望。她听说皇上刚住到瀛台的前几年，天天都在等着老太后赐来的毒酒。正想着，小禄子跑了进来，着急忙慌喊道：“别收拾了，赶紧踅摸点儿值钱玩意儿吧。”说着，他便把书架上一柄小小的翡翠摆件藏进袖中。
定如不解，一双大眼睛满是疑惑地看着小禄子。
小禄子端起桌上的凉茶喝了口便说：“刚才朝堂上，大学士徐桐建议老佛爷废了万岁爷，改封昏德公！”
定如一惊，手中捧着的书掉在了桌上。小禄子擦了擦嘴：“我是看你可怜才对你说的，万岁爷这皇上做不长了，咱们赶紧各寻生路吧！”说完，小禄子跑了出去。
定如傻呆呆站着，心里难受极了，眼泪不知不觉落了下来。
皇上回宫。涵元殿内不见一个伺候的奴才。不过皇上丝毫不觉，他一个人走进来，静静坐在榻上，面色恍惚，神情麻木，似在梦中，仿佛周遭的一切都看不见。定如捧着茶盘，脚步无声，跪在皇上膝边奉茶。
皇上毫无反应，定如不敢出声，只是举着托盘默默跪着。不知过了多久，殿外扑棱棱飞起一只麻雀，皇上惊醒了般，这才看见定如：“你一直在这儿跪着？！”
定如点了点头。
皇上似哭似嘲般问道：“为什么？”
定如抬起头，入眼的是皇上了无生气的眸子，她咬着牙放下茶托，端起茶送到皇上面前，皇上看了眼杯子，细腻莹润的白瓷之，了了洒脱写着“莫思身外无穷事，且尽身前有限杯”。
皇上连连苦笑，那笑声中蕴着定如从未听过的哀痛，仿佛让人深处千丈寒冰之中，看着把冰层一点点、一丝丝、一条条地碎裂，直到碎成渣、碾成末，化成血水。
定如咬了咬，将杯中的茶倒在地上，用手指沾了，一笔一划写道：“皇上是明君圣主”。
皇上看清之后，哈哈大笑，就好像是看了天底下最可笑的笑话一样，可是笑着笑着，眼泪流了出来，他艰难说道：“明君圣主？！哈哈，是遗臭万年还差不多！你下去吧，下去吧，不用再来伺候了”。说完之后，皇上闭上眼睛，长长叹了口气，不再理睬定如。
定如也是满眼含泪，她固执着不走，反而拽了拽皇上的衣襟，皇上摇头：“下去吧！”
定如再拽，皇上的声音陡然一高，忍不住伸腿踢向定如，大喝道：“朕让你滚下去！”
话声未落，皇上愣住，只见面前地上大大的写着：“皇上是天下人心中的明君，而非宵小者的主子！”
一旁，定如匍匐在地，她使劲抿着嘴，神情坚定无惧。皇上惊然看着她，竟然一句话也说不出来！
定如踉跄走出涵元殿，刚迈进小厨房，一口血便吐了出来。皇上当胸一脚，悲愤中使了十分力气，定如本就瘦弱怎能挨住，刚才在殿中她极力忍着，可胸口的血直往上冒，现在无论如何也忍不住了。
几口血吐出来，定如眼前发黑，靠在灶台边艰难喘气，她心中难过，却不是为了自己。进宫之前，她只知道皇上是个苦命天子，可进宫之后，她才知皇上何止命苦，他是一个连命都不由自己的可怜人，可偏想着济世救民、富国强兵！泪眼朦胧中，定如看向威严的涵元殿，心中叹道：“他若真的只是个庸碌无为的昏君，这一生也许会比现在喜乐得多吧。”
那一脚比想象中要厉害多了。定如晚上便发起了高烧，她一个人躺在床上，牙齿打颤身子发抖就像在冰窖里一般，可脸却红得像着了火。昏昏沉沉之中，定如听见宫外拆桥下匙的声音，她哆哆嗦嗦爬起来，本能地向涵元殿走去。
捧着茶盘，杯子一直抖啊抖啊地，放出叮叮咚咚的声音。这是皇上睡前的最后一次奉茶，定如低着头迈进殿门，眼前的一切都模糊不清，就连皇上也只成了一个虚虚的影子，她走进那影子，跪下身，托起茶盘。
皇上端起茶，让她起身。定如摇摇晃晃站起来，低着头看着脚下飘忽不定的烛影。皇上似乎再和她说着什么，可定如什么都没听见，只有脑袋中的“嗡嗡”声连绵不绝。
皇上问话，见她没有反应，声音便又高了几分，定如还是没有反应。皇上疑惑，下意识抬起她的下巴，定如一个恍惚，眼眸直定定看向皇上。眸中，皇上的表情从内疚到惊讶再变成紧张，他一直再说着什么，可定如只见皇上口唇张合，却听不到一句清晰的话。
终于她再也站立不住，身子软软一沉，向眼前的人栽去。
“定如！定如！”皇上伸手接住，急声呼唤，可怀中之人毫无反应。此时，定如的脸苍白无色，透明素蜡的像纸。
皇上高喊几声：“来人啊”，可无人回答，只有窗外嗖嗖的风声。
皇上无奈又着急，只能将她抱起，先放在软榻上。放好之后，皇上打开殿门想要唤来下人，可殿外所有的烛灯惧灭，黑乎乎一片，宫门落锁，浮桥从对岸收了起来，没有人会为了一个宫女惊动太医，皇上苦笑，何止是宫女，除非自己此刻死了，要不然亦是如此！
长叹一声，皇上转身回到榻边，伸手一摸，定如额头滚烫，早已人事不知。
