两行抓地挣扎的血印子终被沿着殿外的方向拖去。
遥遥还能听到五皇子的凄厉哀嚎声。这一瞬，弘帝散尽了精气神一时间苍老许多。
他朝众人挥了挥手，略显疲惫的叹息一声：
“爱卿们都先回去吧，朕还有些事同葛先生以及宰相议论。”
听此，群臣与皇子们立即如蒙大赦起身拜别。
“臣等告辞。”
“儿臣也先下去了。”
涉及到‘外族’，无人敢在这时候触皇帝霉头。就连醉过去的李明治也被七皇子与八皇子一左一右搀扶走。
待众人下去，弘帝又挥退了殿内宫女太监。随行的一老一少两太监相当有眼色的退到殿外。
宽敞的乾阳殿内仅剩三人。
弘帝向殿门走了几步，颓然的席地坐在月辉中。
而公羊宰相与葛玄相顾对视后，分别坐在其左右。
许是没有外人，弘帝难能褪下周身气场。如一个平平凡凡的老父亲，双手在身前一边比划着，一边唠叨起往事。
“朕还记得善儿小的时候啊，就这么大一丁点儿。”
“人儿小，心思也敏感。再加上他母妃家从商没什么地位。久而久之性子变得有些孤僻。有一次，朕见这孩子亲手溺死几只鸡崽。”
“寡人便在想，给他起这个‘善’字是不是起错了？但又一想吧，这孩子够狠！”
“世道艰辛，人不狠站不稳啊…”
想到这，皇帝自嘲轻笑一声，揉捏眉心身躯轻颤。
下一瞬情绪骤变！
他眉宇间凝聚起煞气，朝地面重重一拳震的砰砰响，力度之大，令地面与手腕皮肤一同龟裂。
“没想到，这孽障如今竟敢做如此大逆不道之事！！！咳咳、咳咳咳——”
情绪波动下弘帝胸腔剧烈起伏，止不住的咳嗽如要将肺咳出来。
“陛下…哎！”
公羊宰相连忙拍了拍后背顺顺气，叹息一声。
他属实不好插话。
毕竟他儿子、孙子都挺争气的。
葛玄适时开口安抚两句。
“陛下，或许您可以同五殿下谈一谈，其中说不定有什么隐情…”
“他能有什么隐情？！”
弘帝提高嗓音暴吼一声，吼完后才意识自己有些失态，朝葛玄歉意一笑。
“先生，朕并非是冲你发脾气，而是今日实在...”
葛玄摇首示意自己并不介意。
等弘帝怒火消下去时，三个身份地位均不同的人一同望向殿外星辰。
许是上京各地失了火，烟气遮掩下的月色格外朦胧。
一时间无人再开口，葛玄便招手御来一张燕几，几碟小菜、糕点，以及一壶酒。
挨个斟满酒，月下只有酒杯交错声作响。
“砰！”
酒过三巡。
弘帝突然站起，高举酒杯遥敬明月，一字一顿：
“朕！要一统天下！”
面上几分醉意的公羊宰相与葛玄对视一眼站起。弘帝也转过身来，双手捧着酒杯朝葛玄郑重躬身一拜。
“寡人知晓先生为方外人士，本不欲过多叨扰先生静修。”
“然，今日宴上先生也见。树欲静而风不止！我大同一心只求安稳，北境蛮夷却一而再再而三挑衅！”
“今内忧而外患。外患乃世仇，不得不报！内忧却为邪门歪道，朕，属实无力。”
“寡人再次拜请！望先生大义助我大同。寡人，愿以一国香火为俸！”
‘香火？那玩意儿有什么用？想毒死我还不如饭里拌两斤砒霜。’
可当葛玄直视到弘帝眼中的坚定后，沉吟了片刻。
反问一句：“陛下，你当如何评定自己的功绩？”
弘帝呆滞一瞬，一挥袖大笑道：
“寡人在民间称呼算不上好。因寡人手段果决，更称不上圣君。”
话语一顿，他侧过身遥指远方。
“若能令这片山河稳固叫暴君，那朕便是暴君！”
“若能让大同境内人人吃得饱、穿得暖叫昏君，那朕便是昏君。”
“朕做的是对是错，谁敢评定好坏！”
“功绩？谥号？等朕百年后，再留与后人分说！”
弘帝一番发自肺腑的话语慷慨激昂。将公羊宰相感动到老泪纵横。
就是葛玄心底也有一丝触动。
他能听出，弘帝这番话是真心的。
身为皇帝，弘帝无法爱民如子，更不可能宣传人人平等。
但，能做到‘吃饱穿暖’就已经相当了不起！
想到这，葛玄忽笑了一声，端起酒壶亲自为弘帝满上。
“宴席前，葛某曾提及世道变化之大，不知陛下可还愿听？”
“先生请讲，寡人洗耳恭听。”
摩挲着杯沿，葛玄盘膝望向远处唏嘘道：
“葛某此行当真长了不少见识。见过就这么高的女娃娃在葛某怀中一命呜呼；也见过正值二八芳龄的少女，因他人贪婪腐为骷髅；还见过不肯接受亲人离世，甘愿入障的痴人…”
他不会讲故事，只是以第一人称将一路见闻简单讲述一遍。听的二人唏嘘不已。
“这天下应当更好。如今的乱世，葛某不喜。”
“葛先生——”
弘帝大喜下一把丢开杯子，握住葛玄的手。
这一次，葛玄微笑着应下，没再推辞。
他双手交叠向前一拜：“承蒙陛下之恩，葛某愿添为国师一职。可葛某毕竟是方外之人，不易参与朝政，只能竭力震慑造孽的‘玄修’。”
玄修？这应该就是方士的真正称呼。
弘帝思绪过后，将威逼亦或利诱，怎样也没得到修士回应的过往尝试坦然讲出。
这更令葛玄确信了他入京前的猜想：上京城是一滩浑水。
准确来说，但凡会改变人道走向的行为，无论好坏，都会带来极大因果。
修士碰不得！
玄修敢在暗地中划分地域炼化灵气，却不能染指一国走向。就是想做空一县，也必须一步一步蚕食。
除非是旧日灵修余孽！
而葛玄虽然特殊，却同样无法规避‘因果’二字。
他有一种预感，至今为止所有‘因果’均已暂时攒下。将有一日顷刻爆发！
在那之前，必须要令‘善因’多过‘恶因’。否则，身死道消都是小事...
想到此，葛玄起身郑重作揖一拜：
“修士葛玄，拜见陛下！”
弘帝大喜，忙起身整理衣冠，而后同公羊宰相齐躬身拜道：
“大同李定弘，见过国师。”
“大同公羊真，见过国师。”
说罢，三人对视一眼仰首大笑。
“哈哈哈哈哈哈~~”
“哈哈哈哈！好，好！”
定下此事，弘帝一把牵着公羊宰相一手扯过葛玄，甚是欣喜：
“今夜已深，干脆葛先生也暂在宫中留宿一日，我三人同塌而眠也不失为一桩美谈！”
“？？？”
葛玄寻思着，弘帝耳朵也不大也不姓曹，究竟哪来的毛病？
他虽然不挑床，却也没同两个老头子同睡的癖好。
勉强挂笑婉拒：“葛某多谢陛下美意，但家中还有些事要处理。”
弘帝虽有些惋惜，却还是叹了一句‘来日方长’。
“也罢，那时间便定在月中如何？”
三人讨论的是何时举行‘国师礼’。这一职位是大同先例，再加上弘帝有意造势，准备搞些大动作，需挑个好日子才行。
公羊宰相的提议深得弘帝的心。
月中又逢朔望日，可邀上京百官一同上朝。
葛玄无甚意见，吉日与否倒无所谓，无非是走个过场。
婉拒了弘帝的送别，他洒脱大笑着转过身，步入月色身影淡去。化作一缕清风，此去无踪！
直至身影不见，弘帝负手叹道：“先生真乃神人也。”
眺望片刻，再转过身时脸上哪还有一丝醉意？
公羊望着弘帝的背影，回想到五皇子被拖走时的话语，迟疑片刻还是说道：
“陛下...五皇子当时所言...”
弘帝背手转回殿中，身影在摇曳的火光中多了些阴影感。他漠然的走过满地红尸，抽出一柄剑挨个割开脖子。
鲜血倾洒，处处哀鸣。
“当当当~”
弘帝踩在血泊之中，长剑脱手落下。他喘了几口粗气，转身瞥向公羊宰相。
“朕知道。”
“来人，取舆图！”
…
金玉街坊处的火势不算大，只街脚几户富贵人家外墙被烧。火势也并未影响到如意居。
主院庭院中灯火正旺，夜色已深却无人入眠。
几名侍女靠在亭柱旁，苏霈与小丫鬟则在坐在圆桌旁托着香腮。
“怎么都没睡呢？”
凭空出现的葛玄将众人吓了一跳。
苏霈与小丫鬟见他安然无恙，惊讶后便高兴的小跑迎了上去。
“葛先生，您回来啦？”
而侍女们虽早已猜出她们家老爷非凡人，可真见到时还是有些害怕的。只敢远远的委身行礼。
“奴等拜见老爷~”
葛玄挥了挥手柔声道：“让你们担心了，都下去休息吧。”
见温婉女子非要挑着灯跟随，葛玄在进入书房后便吩咐一声：“月伶，去帮我寻一副舆图来。”
…
书房中灯火明亮。
好说歹说才把非要陪同的月伶挥退下去。
葛玄倒没想到，这丫头有如此执拗的一面。
摇头轻笑一番，引出一缕墨线在半空中按照舆图勾勒出简略沙盘。
着重点出上京城，以及中原与北境接壤的关山道。
葛玄敢肯定，今晚宴席上的一幕幕都是做戏！
无论是异人刺杀、五皇子勾结外族、还是上京城中火光四起…
这一切，都是做给诸位大臣、大同天下看的一场大戏！
而葛玄，同样是观众之一。
“老皇帝演这么大一出戏的目的，绝非借口北伐那么简单。”
没在人前，葛玄丝毫不顾及弘帝脸面。
当时，弘帝看似愤怒到失了理智。可若是有心留意，能发现他每一次爆发，都恰好打断五皇子要出口的话。
似乎，弘帝就是要在众人面前落实五皇子勾结外族的罪名。而大皇子、二皇子以及九皇子这三位未出席的皇子，说不得也参了一手！
至于为何要以诬陷一名皇子为借口北伐。
葛玄猜测，或许是为了‘军费’。
他曾听李明治说，五皇子母妃出身为大同四大商号之一——‘宝通’。
宝通商号下的主要商品为‘茶叶’与‘三锦绸’。
尤其是茶叶，近乎垄断了整个东鼎洲的高中端茶叶货源。
要知道，就算是贫瘠之地的西土诸国也少不了茶，更别提士大夫阶级分治的富饶南国。
行商一次，用车队装回金子都要来回几趟！
称一句富可敌国真不算夸张！
弘帝想北伐。打仗需要投入人力、投入资源，这些统统都是钱！
若换做其他皇帝或许会加税、‘养贪’。
而弘帝就狠多了。
恐怕他从纳娶五皇子母妃之前，便已谋算到这一步！
借诸国之力饲喂一只生蛋母鸡，等急需钱时便找一个‘取死之道’的借口宰了母鸡！
五皇子，注定是一枚弃子！
...
接着，葛玄又重点圈出陵安县，在一旁打了个大大的问号。
说实话，这也是他一直搞不懂的一点。
陵安县就在皇帝眼皮子底下，后来更是派遣了方司等人前往，明摆是看出此地有问题。
可弘帝为何会没动静？
招揽也好，示威也罢。
可那里的陵安县县令却毫不受影响。
安安稳稳当着修士的庇护伞！
那时，葛玄一心逃跑并未想太多。
但在对修真界与‘因果’有所了解后。此事越想越是离奇。
“县令必定是一名凡人。否则一旦踏入修行，修行越高，‘因果’的束缚也会越强。”
这是葛玄的切身体会。
刚穿越而来时，他懵懂无知肆无忌惮，就算在朝堂上信口开河也是无畏。可今日仅是与皇帝口头定下‘国师’一位，灵台上便隐隐有股沉重感。
这更可以说明，当初清道人指的‘天上’，针对的便是修士。
想通这一点后，陵安县县令的身份越发扑朔迷离。
是与修士勾结的凡人？
还是被洗脑控制的凡人？
想不通，怎么也想不通！
干脆推开门外出透透气。
漫步经过偏院时，见客房中灯火还亮着，窗纸上一道剪影安静乖巧。夜色静谧，‘沙沙’的翻书声整齐有序。
经过几日相处，葛玄也发现了苏霈这孩子有熬夜看书的坏毛病。天天早上哀嚎惨叫，晚上又不长记性继续熬夜！
他微微摇头，走过花园时又望到那处圈养兔子的栅栏。
没了小丫鬟阻拦，那头杂毛兔还是撒欢冲刺了一番，这会累的毛色都暗淡不少。
“呵，还真是——”
忽地，脑海中闪过一缕灵光！
葛玄猛瞪大眼睛，也顾不得在室外，忙调出大同舆图点出几个点后退数步。细细观察过后，呢喃自语：
“金沙、北临、关山！此三道恰好为三角区域！，莫非——”
“嘶——！！弘帝啊弘帝，你可真是好狠的心！好大的手笔呵！”
乍一听有些难理解。
其实结合已有信息相当好推断。
葛玄一直将陵安县县令当做修士的庇护伞。可在看到圈养的兔子后，他悟了。
县令不是在庇护，而是在饲养！
饲养的也并非是平民。
而是…那个散播‘灵气’的狗脸人！！！
天下修士都有意躲避与官府、皇命接触。
既然弘帝怎样也寻不到，便想了一个主意：圈养！
不是大同遍地闹邪修吗？
不是出动人手也抓不到、招揽不到吗？
好！
那他就划分出来一片区域，任由修士在区域中分食，只要动静不太过分，他便睁一只眼闭一只眼。
怕修士不去？
南地戒严北地松弛，这本就是一个信号！
这也解释了为何葛玄去哪哪遭殃。
合着他去的本就是‘雷区’啊！
弘帝之所以出此招，是为了将修士圈养在金沙、北临之间。将此三角区域开辟为‘牧场’与战场！
而后，以关山道为阀门与先锋基地。监视北境诸国动向，挑选时机北伐。
若是出了意外，那便舍弃关山道后退。届时，留在三角区域中的修士们将成为第二道缓冲线，强迫他们与北境诸国开战。
再失败？那就都别玩了！弘帝敢这么做，必然有掀桌的底牌。
若是一切顺利？那就更好了！处理完北境后，直接收紧三角区域的袋子口将修士一网打尽！
想来，弘帝早已隐约猜测到修士背负的束缚。
饶是葛玄也是一阵叹息。
“好狠的心…好毒的手段。这计谋，完全是用人命来填！”
难怪会将武宰相派到关山道做观察使。
此事不管成与不成，注定被史书写臭。弘帝说的慷慨，却仍找了一个有分量的人坐镇背锅。
“谋略数年。不…恐怕从数十年前，弘帝便有了北伐的心啊…”
葛玄叹息一声，状若无奈。
他看着那几只嚼着菜叶子、不知饥饱的傻兔子，微微勾唇。
“想必，葛某也被当做棋子了吧？”
“呵呵呵~有趣，有趣。”
以手抵腮坐香亭，葛玄就这么阖起双目睡在了夜风之中。
…
乾阳殿内。
公羊宰相满头冷汗的放下舆图。当他再望向那道背影时，顿觉分外恐惧。
“陛下…”
您，真的还是那个陛下吗？
他张了张嘴，却没敢说出那几个字。
若是葛玄在场，或许会发现两处舆图重合点许多。
只是这一副更加精细的舆图上，标注的点还包含了西方…
“皇儿...莫怪为父。”
弘帝阖目逆光背站，低声呢喃，无人能看到他的神色。
再睁开后已是一片漠然，他望着高台后的烈日壁画，眼底多了一抹癫狂。
“天下！”
“朕的...天下！”
