飞虎卒进城后,公羊诚向姬友报以军礼,让士兵就地休息片刻,并清点人数。
由于这次出发的匆忙,没有穿戴重甲,飞虎卒的伤亡也很严重,清点了一下只有一百六十余人入城,而因为受伤失去作战能力的还有二十余人。姬友看着一个个成为血人的飞虎卒倍受感动,他挨个抚慰士卒,在走到公羊易面前时,想起了当年小河边的经历:“年轻人,你来了。”
“司徒大人,我来了。”
“好,好,像你这种年轻人才是国之栋梁。”姬友握着公羊易的手亲切的说着。
姬友抚慰完士卒,招呼医官为众人治伤,紧接着又投入其他城门的战斗中,毕奚看着姬友远去的身影问公羊易:“阿易,你居然认识司徒大人啊。”
公羊易没有回头,看着姬友风尘仆仆的背影说道:“也谈不上认识,一面之缘而已”。
毕奚笑笑说:“那以后兄弟的前程可都靠你了。”
公羊易报以微笑:“快算了吧,守城时候你这家伙的箭法绝对能震惊王城,我看是你提携我吧。”
二人在这片刻说笑着,但是城外的喊杀声不曾降低一丝,那漂浮在空气中的血腥味也愈加浓厚。
又是两天过去,宫殿上的周幽王勃然大怒。“又过了两天了,诸侯们来勤王的部队都到哪去了?”
“启禀陛下,只有毕国来了两百人,其他诸侯都没有踪影。”姬友说道。
“两百人?毕国这是欺君之罪啊,等陛下冲出包围一定要好好惩罚他们。”上卿虢石父奏报。
姬友说道:“陛下,臣等在城上已经五天五夜未曾合眼,却没有解除围城状态,而上卿大人在家休养精神,想来是蓄势待发的。如今情势危急,如果上卿大人亲自出马迎敌,想来可以取胜。”
虢石父只会谄媚和陷害别人,从来没有真实本领,现在姬友提出让他上战场那就和要他的命一样,赶忙说:“司徒大人你这是何意?我只是个运筹帷幄的军师,哪里会上阵杀敌的本领啊。”
姬友怒目圆睁:“运筹帷幄?也亏你有脸说出,都是你出的烽火戏诸侯的主意,才让诸侯们不再相助天子,现在毕国派出的二百人是天下最精锐的飞虎卒,这些士卒浴血奋战,你在家躲着却还在想算后账的事,你这是要寒了将士们的心啊!陛下,我建议即刻将这个欺君误国的贼人处死,以儆效尤。”
“你,你,好你个姬友,你提前把你郑地的国人迁到洛邑(今洛阳)是不是早就和申国犬戎勾结好了。陛下陛下,快处死这个里通外国的贼人。”
“好了,好了,不要吵了。众位爱卿都是国家栋梁,寡人相信二位的忠诚。现在诸位赶紧想想退敌之策吧。”
殿里群臣都默不作声,周幽王虽然昏庸,但不是傻子,他也明白如果诸侯再没有援军来的话,凭周军这点家底要和申国的智慧与犬戎的武勇硬拼,即使姜子牙复生也回天乏术了。长叹一声摆摆手让群臣退朝,自己退回了内殿与褒姒商议。
飞虎卒被分在防守压力最大的南城门参与守城,但是除了毕奚这样的神箭手,其他像他们这种野战的主力在守城战中作用也不大,况且人数不多的他们,对战局根本起不到扭转的作用。眼见身边的战友越来越少,守城的弓矢和修补城门的物料也快用完,这么看来,破城也不过是时间早晚的问题。
第七天清晨,突然南门的敌人撤了围,从东西门的方向如同两股洪水般涌走,不一会一个敌人都不剩了,守城的周军和飞虎卒都不敢相信自己的眼睛,这就撤退了?难道其他门被攻破了?
公羊诚和守城的周军将领商量一起到宫城防守,可是周军将士都不愿再为周幽王卖命,一哄而散各自回家保护家人去了。公羊诚无奈,自己带领部队朝宫城方向走去,只见宫门大开,只见乌泱泱的人影根本看不清情况,突然见几个犬戎士兵奔入,每个人肩上都扛着一个宫女,飞虎卒大怒,不等主帅发话就冲过去结果了这几个士兵。
公羊诚上前安抚宫女,宫女们看他的样貌和犬戎士兵也没什么两样,都吓得又是磕头又是哭嚷。
毕明见状大步踏出:“别胡闹了,这是我们毕国的公羊将军,我们是来勤王的部队,你们快把宫里的情况告诉我们!”
一个宫女颤巍巍的说道:“你,你们真的是来勤王的?”
“那还有假?”
“好,好吧,昨天夜里,陛下突然通知让大伙收拾财宝准备突围,今天早上也不等大伙集合就带着褒娘娘、上卿大人、司徒大人等人从北门突围出去了,据几个侍卫说好像要先去骊山再绕道秦邦先躲一躲。后来北门打开,犬戎大部队去追天子了,剩下一些就来宫里抢劫,我们没来得及跑,被抓了起来,要不是众位将军来的及时,那我们就,就,呜呜呜……”
公羊诚和毕明都气的跺脚:“我们舍生忘死在城里防守,天子居然不通知一声就离我们而去。”
接着对几名宫女说:“你们赶紧跑吧,我们自身难保,护不了你们”。
说罢也不等宫女回应,从宫门退出,准备追到骊山勤王。
忽然,一个熟悉的声音传来:“公羊卒长,不好了,不好了。”
公羊诚回身一看,原来是毕国的同袍毕宝风尘仆仆的赶来,忙问怎么回事。
毕宝说道:“卒长走了三天后,犬戎部的大将军星河率三万大军进犯我国。然后放言让我们叫卒长回国交锋,并且只等六天,如果卒长不出现,他们就要屠城,现在主公让我回来请你们回援。”
“星河,这个畜生居然成了大将军,好的很,我正要找他报仇,没想到他居然自己来了。”这星河就是当年残忍杀害公羊诚女儿的罪魁祸首,公羊诚没有一天不想报仇。
但是此行目的是要救周天子,虽然他们势单力薄,周王根本就没有把他们放在眼里,况且任务又不可能完成,但是在那个年代,也不能解开“忠”的桎梏。
公羊诚沉吟片刻,吩咐士兵清点人数,能作战的人员仅剩整整100人。
叹口气对毕明说:“现在我们飞虎卒既要向天子尽忠,又要回军解救国家。毕兄弟,咱俩共事多年,出生入死多次,如同亲兄弟一般,现在就请你带走一半人马继续去救天子,我带剩下的人马回援毕国。”
毕明哭着说:“公羊兄,你们这50人回国也没有用处啊,没想到我们这对老友居然没办法死在一起。”
公羊诚两行清泪,长叹一声:“唉,天下无敌的飞虎卒也有今天,毕兄弟,我们来世再见吧。”
说完让全军将士做休整,但是没有人闲着,都在和自己身边的战友做最后的道别。
公羊诚叫来儿子:“易儿,阿爹要回毕国与杀你姐姐的仇人厮杀,你跟着毕明阿叔前去救天子吧。”
公羊易说道:“阿爹,我要和你一起回去,就是要死我们一家也要死在一起。”
公羊诚摆摆手:“自古忠义难两全,你跟着伯父学习,他必然教过你“忠”的重要,此次前去救天子就是希望你能帮助阿爹完成忠的义务,那义的信念就交给我了。阿爹阿妈是戎族出身,却与本族故人仇深似海,这仇恨不应带给你们小辈,就让我们做个了结吧。”公羊诚顿了顿抚摸着公羊易满是泪水的面庞继续说:“阿爹虽然是个莽夫,但是也知道你和阿月情深义重。此次回去阿爹阿妈可能与你再无相见之日,但是毕奚没有这样的使命,说不定他能活下来,我就带着毕奚回去,以他的机智和本领,再加上与你的友谊,我相信他肯定不辱使命为你照顾好阿月。现在你去交代他几句吧。”
公羊易答应了,转头看向毕奚,毕奚点头道:“我都听到了,君子一言驷马难追!你就放心吧,我必定保护阿月周全。”
两个男孩拥抱告别,都已泣不成声,公羊易转头向父亲跪倒拜了三拜。
公羊诚站在那里受了这大礼,接着扶起儿子说道:“好孩子,阿爹走了,平日阿爹阿妈对你严格了些,但是阿爹阿妈永远怜你、疼你。”
公羊易哽咽着还想说些什么,却见父亲已经带领众人跨上战马,他们此行前程未卜,却没有人再敢回头,即使再坚毅再杀伐果断的汉子也不敢以永恒来作为告别。
虽然已经上午,可是厚厚的乌云阻挡着太阳的光芒无法照射下来,暮气沉沉的四周萦绕着挥之不去的硝烟,望着那些翩跹飞舞的残破征袍,公羊易大声唱道:
“天下纷嚷兮人恍恍,将士诀别兮诉衷肠。飞虎已去兮难再见,志报家国兮气永壮。”