桑南国，南文帝三年，冬，青枫城。
“走一走，看一看，热乎的包子”热闹的街道侧一个偏僻的小巷，一个黑漆漆的小团，蜷缩在巷口，但是黑漆漆的小团上一双圆溜溜的眼睛，紧紧地盯着，白花花的包子。
“嗖”的一声，只看那“小团”一个箭步窜上前，抢走一个包子，拔腿就跑。旁人这时才看清，原来是一个八九岁的少年，抢完包子扭头就窜入小巷之中，消失不见。
少年东转西跑，不知跑了多久，终于踏入了一条小路，一座慌败的破庙映入眼帘，少年终于肯松一口气，用自己青紫色的手推开破烂木栅栏门，然后躲在还算完好的角落里又变成小小的一团，嘴里含糊不清地咀嚼着包子，头上的乱发随着嘴的运动散的更乱了。
外面厚厚的积雪覆盖了一层又一层，破庙上的草棚被压得变了形，少年躲在角落，蜷缩的身子好像在和这大雪纷飞的寒冬作斗争。
突然，破庙门外传来一阵窸窸窣窣的脚步声，慢慢的，随着越来越近的脚步声，竟然传出一阵金铁碰撞之声，只见两名身披甲胄的兵士拿出一张告示，只见告示上写着“奉南国君昭：收八岁至十三岁少年，无身份地位限制，皆可入演武院，以增国之良才，钦此”。
“演武院”文帝元年，北襄借南武帝驾崩之际，全面南下，北襄横空出世的一位天才将领势如破竹，文帝集举国之力在残狼关与之一战，桑南国虽然挡住了进攻，但是武帝留下的大半基业也损失殆尽。文帝为了弥补战争后的损失，从而演武院应运而生。
破庙不远处的城门上两名兵士的喊声，叫醒了缩成一团的少年。少年炯炯的眼神之中迸发出一股微弱的火焰在这满天飞散的大雪中，点燃了一束光。
少年慢慢地移到了城门，小心翼翼地靠近，好像怕自己的脏衣服蹭到周围的人一样，听着上面兵士的通报，“所有想要参加演武院的，明日早上卯时报名，报告自己的姓名年龄，籍贯，家庭情况，不得瞒报欺报，符合要求的进行演武考核，通过演武考核的就可以加入演武院了，过时不候。”
少年也没想到想要参加演武院竟然需要考核，看着自己单薄瘦弱的身板，不禁苦笑一声。但也没有多想，转身回了自己的破庙。
回了破庙之后，从角落里拿出一块破布包裹，打开后发现是两块冻红薯，这本来是为了在哪天没有得到食物时候应急的储备，也被少年拿出来掰下来一块含在嘴里，稍微软化了一点，就着雪水咽下，就这样，少年吃掉了自己最后的两个冻红薯。
冬夜，足够寒冷，小角落里聚集了破落草棚上掉下来的茅草，小小的一团缩在上面，有神的眼睛里那一丝坚毅没有动摇，可能是生怕错过卯时的报名，还是怕睡着再也无法醒来，少年眼睛里映照着从草棚破洞处得来的满天星辰。