星辰继续道：“张嫂子，多的我就不说了。这本册子是昨儿我们打听到的所有东西的价格，我们姑娘仁慈，只要没翻倍，不予追究，圈起来的都是翻了好几倍的。”
张栓家的不光脸白了，额头上也开始冒汗。她膝盖一软，噗通一声跪了下来：“大姑娘，都是奴婢疏忽，想来是对方想着我们府里家大业大，故而价钱报的高一些，奴婢回去后定会好好跟对方讲一讲这价钱。”
叶嘉言端起茶盏慢慢呷一口后道：“张嫂子，我不是要跟你查账，我是想告诉你，这府里的主子不是傻子，你们伸手也莫要太过。都说水至清则无鱼，若是水太浑浊，鱼虾都得死。”
说完，叶嘉言将茶盏放下：“自来权贵人家，极少有传承百年往上，就是因为内里一点点烂掉，还没等外头人杀进来呢，自己的骨头架子先散了。叶家爵位已经传了四代，离百年不远了。祖母体恤你们，薛姨娘一个妾不敢管你们，你们利用一切机会伸手。既然厨房这一块交给了我，我可以睁只眼闭只眼，但别指望我把两只眼睛都闭上，除非你们把我两只眼睛都戳瞎。”
秦氏目不转睛地看着叶嘉言，她第一次看到这样的叶嘉言。只见她眉峰凛冽，薄唇紧抿，杏眼里一片冰冷，白如细瓷一般的面庞上没有一丝温和，好好的一个美人儿，硬是让人不敢正视。
以往人人都说大姑娘只晓得横冲直撞，是个不懂人情世故的二愣子。
这哪里是二愣子，这明明是个高人啊！谁查账本还会先到外面去问一问鸡蛋多少钱一个，肉多少钱一斤！
叶嘉言的话说完，那些知道自己的账目有问题的管事媳妇纷纷都跪下。
叶嘉言慢慢起身，在这些人面前踱步：“我们家在京城并不是一等一的富庶，祖父祖母从不敢铺张浪费，最后主子们从嘴里省下来的东西，都进了你们的肚子。”
张栓家的要哭了 ，她俯身砰砰磕几个头：“大姑娘，都是奴婢的错，奴婢该死。”
叶嘉言的表情没有变化，声音却很冷：“你是该死，我给你的银子足够操办一场像样的寿宴，你却满脸嫌弃。若是觉得自己干不好这差事，那就自动让贤吧。”
所有人都噤若寒蝉，只有张栓家的仍旧在磕头。
秦氏给叶嘉言使了个眼色，叶嘉言会意：“若是还想继续当差，拿出你看家的本领来，把这回的差事办妥当。若是差了一星半点，到时候你们就知道什么叫真正的脸酸心硬。”
这些管事媳妇们的头低的更狠了，脸酸心硬这话原是大伙儿背地里嚼舌头根子时说的话，没想到叶嘉言就这样大咧咧地说了出来。
秦氏接话道：“怪道太太说嘉言是个有才干的姑娘，看看，我都没发现账本有问题，你这火眼金睛看一眼就发现了问题。”
叶嘉言的眼神稍霁：“我想的没有那么周全，发现了就指出来，若是不妥，还请二婶教我。”
秦氏笑道：“妥当妥当。”
说完，她看向跪着的一群人：“你们打量姑娘们年纪小就想糊弄人，却不知姑娘们天生聪慧，岂是你们这群糊涂虫能蒙骗的了的？没得说，各自回去后把需要的银钱重新列个数，这次我要请太太亲自掌眼。”
管事媳妇们吓得一起磕头，然后拿着自己的账本子先后离去。
不到一个时辰的功夫，叶嘉言把一群管事媳妇治的全部跪下磕头的事儿传遍了整个武安侯府。
吴氏听到后十分吃惊，惊完后笑起来，对身边的老嬷嬷道：“果然，这有脾气的人也有才干。”
老嬷嬷回道：“太太，大姑娘这回做得好。太太仁慈，体恤她们，她们就没个餍足，闹得不像话。”
吴氏想到叶嘉言说的百年传承之事，心里也警醒起来：“嘉言说得对，外头的敌人不可怕，要是内里一群蚂蚁一起咬，再大的堤坝也撑不住。”
说完，她对旁边的锦玉道：“将我那套赤金镶嵌红宝石的首饰拿去给嘉言。”
锦玉有些吃惊，那一套首饰上面的宝石是成套的，非常昂贵。主子有命，锦玉自然要去办，她当即带着一套首饰去了芝兰院。
叶嘉言收到首饰后脸上不仅没有欣喜，反倒长眉微蹙，站起身对锦玉道：“锦玉姐姐，劳烦你将这首饰还给祖母，就说我只是做了我想做的事情，不需要长辈的赏赐。若是该做的事情还需要打赏，长此以往，人人渎职，败家更快。”
锦玉惊得话都说不出来，她进府二十年，第一次见到有人不接太太的赏赐。
可叶嘉言的表情让锦玉说不出一个反驳的字来：“奴婢知道了。”往常锦玉这等最体面的大丫鬟在小主子们面前都是自称我的，今日她自称奴婢。
吴氏听到锦玉的传达后沉默了好久后只说了三个字：“知道了。”
叶嘉言拒绝了吴氏的赏赐，没事儿人一样躲进小书房看书，吃午饭、午休、上学。
放学的时候，她再次在学堂门口拦住了吴云舟和顾谨言。
叶嘉言的壮举已经传遍了整个侯府，顾谨言十分担忧，不等叶嘉言说话，他先开口轻声询问：“大姑娘，你还顺利吗？”
叶嘉言没有昨日的严肃，她主动给兄弟两个行了个礼：“多谢二位兄长相助。”
吴云舟长舒口气：“表妹别生我的气就好。”
叶嘉言的目光微闪，很平静地回道：“不生气。”
简单的三个字，让吴云舟和顾谨言不知该怎么接话。顾谨言仔细看了看她的表情，她看起来确实不像生气的样子。
他试探着回道：“大姑娘，昨儿的事是我不严谨，你放心，以后不会再有了。”
叶嘉言嗯一声：“我相信你。”
顾谨言听到这四个字仿佛听到世上最动听的佛音一般，将他从自责、内疚和不安中解救出来。
眼见他神色间有些激动，吴云舟赶紧打岔：“表妹，以后再有这跑腿的事儿，只管交给我们。”
叶嘉言看着眼前的兄弟两个，慢慢伸手从星辰手里接过一本小册子递给顾谨言：“芝兰院藏书很多，这是我已经看过的书，你们若是想看，把名字列出来，我带给你们。”
顾谨言懂了，叶嘉言这是要跟他二人合作。
她是女子，出门不便，她没有兄弟，外头的事情，她需要帮手。
藏书是她唯一能给的回报，而这正是顾谨言和吴云舟最欠缺的东西。
顾谨言几乎是毫不犹豫地做了决定，他脸上端起温和的笑容：“如此，我便不客气了。”
叶嘉言微微点头：“我先走了，二位兄长请便。”
