村民们也觉得迟素下手有点狠了，纷纷开始指责，唯有村长没发表意见。
“娘！”
贺明枫兄弟赶来，要跟迟素拼命，“我锤死你！”
“我还捶死你呢！”迟素冷哼，就要迎击，不料突然被人一拽，推到了后面。
沈雁闪身迎上，三拳两脚便撂倒贺明枫，并卸下他一条胳膊。
“大哥！”贺明羽在原地呆若木鸡。
贺老太两手捶着地，又哭叫起来：“没天理了！奸/夫杀人啦！老天爷啊，你怎么不长眼，任由我们母子被人这么欺负！”
她是想激起在场众人的同情与愤怒，从而出面维护她。
可村民们见沈雁这么猛，且手里还有剑，哪里敢多半句嘴？他们还想多活几年呢！
“不用唱了，没人爱搭理你！”迟素鄙夷地俯视着贺老太，忍好几忍才没扑上去揍她。
贺明羽把贺明枫搀起来，躲在他后面，骂道：“丧门星，虐待婆母乃大不孝，你会遭天打雷劈的！”
捏马，这小子非找打是吧？
迟素一撸衣袖，攥起拳头就要上。
只是还没动手，贺明羽就被沈雁踹得飞出好几步远，在地上打了几个滚，彻底昏死过去。
“羽儿！”贺老太忙跑过去，见他不动了，撕心裂肺地哭开，“羽儿你怎么了，别吓娘啊！”
贺明枫咬着牙喝道：“你们这对奸/夫/淫/妇，还我三弟命来！”
沈雁抽出长剑，架在他脖子上，“不怕死就再上前一步试试？”
“你……”贺明枫当然怕死，腿脚飞快地向后退出几步，从心地选择闭嘴。
而后慌忙与贺老太一起带着贺明羽走了。
“哎呀，没啥可看的，还是睡觉去吧，明儿还要赶路呢。”
“对啊，睡觉睡觉。”
村民们只当什么也没发生，很快作鸟兽散。
刘翠花愣在原地，就这？为什么迟素没挨揍？
她将目光缓缓挪到沈雁身上，心下一哼，要是没有这个姓沈的护着丑八怪，她哪能这么嚣张？
“沈兄，谢谢你出手相助。”迟素笑眯眯地向沈雁拱了拱手，一派豪爽的模样。
沈雁失笑：“朋友一场，不必客气。”
视线在她毁容的脸庞逡巡片刻，心底莫名滋生出一丝疼惜。
原来她一直以来过的，是这样水深火热的日子，一个小姑娘家，实在太苦了。
睡前，他忍不住问：“迟姑娘，贺家人既待你不好，你为何不回娘家去？”
迟素打了个呵欠，在甜豆身边躺下，浑不在意道：“回娘家的话，我只怕连门也进不去，不聊了，晚安。”
两眼一闭，睡了。
沈雁望着她，久久没有挪眼。
次日一早，天色微明，在谷里露宿的难民便陆续起来，胡乱吃了点东西，继续赶路。
“娘，咱们这是要到哪儿去？还要走多久呢？”甜豆揉着惺忪的睡眼，打着哈欠问。
迟素捏捏她的脸蛋，叹道：“娘也不知道，先走着吧。”
也不知道哪路的官府能挡住叛军，若一直挡不住，他们就得一直往北走。
据说叛军一路烧杀抢掠，个个杀人如麻，无恶不作，所到之处皆生灵涂炭，不跑不行。
“沈叔叔，那你知道么？”甜豆伸出小手，一边牵着迟素，一边牵住沈雁，声音软软糯糯的。
“叔叔也说不准。”沈雁略感惆怅，没有多言。
一行人向北走，途中基本没停过脚，途中路过一座县城时，迟素进去买了些东西，发现里面冷清萧瑟，商铺酒楼饭馆等全部关门，街上几乎找不到人影。
“能跑的早就跑了，还等现在？”包子铺的老板叹着气说，“我要不是有个卧病在床，不能动弹的老娘要照顾，我也跑了。”
迟素掏钱递给他，蹙眉问：“县令呢？”
“县令？他是跑得最快的，半个月前就不见人影了，还指望他御敌不成？”老板冷嗤一声，面露鄙夷。
迟素拿好包子，转身出城。
“我看这朝廷是要完了。”她啃了口馒头，发出感慨。
沈雁轻扬剑眉，目色微暗，早该完了才对。
两人带着甜豆加快步伐追上柳坳村的人，仍旧与他们同行。
金乌西沉，黄昏时分，山道上突然有一伙土匪冒了出来。
“不准跑，不准抵抗，举起手来！快点！”
他们一个个都拿着大刀，凶神恶煞，将这里团团围住。
有几人企图冲出去，被土匪薅住，血溅当场。
村民们哪里见过这种场面，立刻就吓晕过去好几个。
迟素蹲在人堆里，捂住甜豆的眼睛，甜豆在她怀里瑟瑟发抖，没敢哭出声。
“别怕，娘保护你。”
沈雁将剑扔进路边的草丛里，微抬起头张望。
土匪那边共有十五个人，倘若没有人质，他一人应付完全不在话下，可这里还有二十几个村民，行事便不能鲁莽。
“交出财物，饶你们不死，谁敢不交，立刻送他去见阎王！”
那土匪头子拿着刀站在大石上，大声威胁。
村民们不敢违逆，纷纷将包裹扔出去，迟素也跟着扔出包袱，反正她的钱都在空间里，包袱内只有两件衣服。
土匪们将银子搜罗走，加在一起一瞧，总共就没几个银子，气得骂道：“一帮穷鬼，这还不够俺们塞牙缝儿的呢！”
迟素无语，也不看看你们打劫的谁，难民能有多少钱？
村长斗起胆子，颤声问道：“各，各位大王，钱财都交给你们了，现在可以放我们走了吧？”
“走？老子何时答应放你们走了？何况，老子还要带压寨夫人回去呢。”土匪头一双贼眼直勾勾盯住刘翠花。
刘翠花长得惹眼，他方才一眼就看上了，正准备找个地方快活快活。
“不要……”刘翠花吓得躲到她爹身后。
刘三噗通一声跪地，哀求道：“大王，我就这么一个女儿，您饶了她吧？”
“不知好歹！”一个手下上前把他踹倒，嘴里骂骂咧咧，“能给我们大王做夫人，是你女儿几世修来的福气，赶紧滚蛋！”
说罢，与另一个土匪拽起刘翠花就往林子里去。
“放开我！救命啊！爹！”