就在这年的春天，全县各地农民纷纷养起了“来航鸡”。
据资料介绍，“来航鸡”原产于意大利，1835年由意大利来航港输往美国，故名。更神奇的是，这种洋鸡挺能下蛋，一年下来，每只鸡最少有六十元的纯收入。
为此，区、乡（镇）两级立即响应县里的号召，发动各村农民大力饲养“来航鸡”。
向文很是兴奋了一阵子，最后果断决定饲养“来航鸡”。他把弟妹俩外出打工时留给他的一百元钱拿了出来，又从大表哥家中借了七十五元钱，从外地买回了五百只“来航鸡”雏鸡。
由于向文一人在家，屋里的空间够大，于是他把雏鸡全部圈在室内饲养，自己睡在竹床上，日夜守护在鸡舍旁边。为了养好“来航鸡”，他还特地买了一本《如何饲养“来航鸡”》的小手册，边学边养，每天喂食喂药倒也十分在行。
看到一群活泼可爱的雏鸡，向文的心中升起了致富的希望。
叶梅听说向文在写作之余，又养起了“来航鸡”，惊叹不已，于是专程前来了解情况。她想，向文现在种田、写作、养鸡三不误，这个好典型该正式树起来了。
叶梅来了，还是骑着那辆轻便小巧的红色“凤凰牌”自行车。向文端了两张旧木椅子放在大门口，很是尴尬地对她说：“叶书记，屋里空气不好，我们就在外面坐会儿吧！”说罢，又跑进屋端来一杯白开水。
“你也坐下吧！今天专门聊聊养鸡的事。我打算把你的事迹整理成一份典型材料，上报到区团委和县团委。”叶梅认真地说。
“叶书记，我刚开始养鸡，还没取得效益，暂时不要宣传了。不过，我可以与你聊聊自己的一些想法。说真心话，这次能下决心养鸡，主要还是得益于你的点拔，让我有了致富的愿望；再就是受大气候的影响，全县农民都养鸡，我也就跟着凑个热闹吧！”向文毫不隐瞒自己的观点。
“向文，你很聪明，我相信你会成功的。要是发财了，可别忘了请我的客啊！”叶梅对他很有信心。
“一定请客！”向文好不兴奋，爽快地答应了。
二人在一起聊了大半上午，见时间不早了，叶梅便起身道：“向文，你养鸡很辛苦，我今天中午不走，帮你做顿午饭。我陪你吃完午饭后再回乡政府。”
“叶书记，那怎么好意思呢？屋里乱糟糟的。”向文也赶紧站了起来，用手挠了挠自己的后脑勺。
“我算得上是你的大姐吧？姐姐帮弟弟做一餐饭，也是应该的。”叶梅一本正经地说。
向文拗不过她，脱口便道：“我帮你烧火。”从前，只要小珍帮他做饭，他必定说“我帮你烧火”。今天在叶书记面前说这话儿，他的脸上不知该有多发烫。
“看来，你比我的表弟乖巧多了。”叶梅立马露出了笑脸。
“叶书记真会开玩笑。我可比不上向俊。”向文的脸上依然是火辣辣的。
“向俊有点不近人情，我批评过他多次就是改不了。”叶梅毫不掩饰自己的观点，“我每次到他家，他不但不叫我一声姐，而且还居然说什么女孩子当干部没人瞧得起……”
“那他是跟你这个表姐开玩笑的。其实，向俊待人没有一点坏心。”向文连忙插话帮老同学辩解，“这几年，他经常利用午休时间帮我家耕田，不仅不吃我家的饭、不抽我家的烟，而且连工钱都打折。”
“是吗？”叶梅似乎有点不相信。
“是的。不信的话，你可以亲自去问问他。”向文用肯定的语气说。
“这么说来，是我错怪表弟了。”叶梅爽朗地笑开了。
叶梅陪向文吃完午饭后就回乡政府去了。向文也开始用心养起了“来航鸡”。他想，作为年轻人的“领头雁”，叶书记如此关心和支持我，我一定不能辜负她的希望，力争做出成绩，让家庭变样，让她的脸上有光。
由于春天病菌多，“来航鸡”又容易染病，向文只得勒紧裤带挤出钱来，让雏鸡吃饱吃好，并定时对鸡舍消毒、给雏鸡喂药。看着长到拳头般大的“来航鸡”，向文的心里乐开了花，夜里竟然做起了美梦——
向文站在了乡政府大礼堂主席台上，领导宣布授予他“青年标兵”称号，叶梅亲自为他披红戴花……
叶梅随他回到了岗上湾的家中，他斗胆地搂住了她……
梦醒了，向文哑然失笑。向文呀向文，你咋这自不量力啊！人家是国家干部，你一个“泥巴匠”有何能耐娶她做老婆？更何况，听向俊透露，她已经谈了男朋友……想
着想着，他失眠了。于是摸黑从竹床上轻悄悄地爬起来，径直到了北面的房间。他关上房门拉着电灯，坐在条桌前再次认真修改起了小说稿《雨打桃花点点红》。
前不久，县广播电台刘斌台长已升任县文化局局长。当刘局长得知向文正在写小说后，很感兴趣，特地托区文化站肖站长捎来口信，告诉向文初学写小说不要仓促投稿，要用心修改，如果有机会的话，可以送到县文化局让他和几个同事共同参谋参谋……
由于向文这段时间顾着养鸡去了，小说稿放在卧室条桌的屉子里一直没动。这当儿，当他将小说稿拿出来一瞧，又发现了许多错漏之处。于是迅速拿起笔，认真修改。他突然想起有位作家说过的一句话，“写文章要学会冷处理”。看来，此话一点不假。
向文全神贯注地修改小说稿，不知到了夜里什么时间，由于过分疲劳，他竟然不知不觉地伏在条桌上睡着了。
一觉醒来，天已经大亮。向文感到左边屁股上有个地方火辣辣的痛，用手一摸，是一个大疮。心想，咋这重的病毒？一个晚上就长这么大的一个疮啊！
由于整个屁股难以落座，向文不得不看医生。赤脚医生方月娥是个女的，又是个长辈，他不好意思脱裤子让她瞧屁股，只得向她口述病情。
方医生根据他说的情况，给了他一些涂抹的药水，并提醒他：春天气候变化无常，病菌又多，容易长疮，要特别注意个人卫生，衣服也要勤换洗……
方医生真是说到点子上了。向文打自开始饲养“来航鸡”后，成天在家里围着鸡舍转，又熬夜写稿改稿，根本没有顾及自己的身体。生活在这样的一个环境里，不生病才怪啊！
回家后，向文扒在竹床上，对着拳头般大的“来航鸡”自言自语地道：“我病了，你们可千万不能出什么岔子啊！你们快快长大呀！我已经受不了了！”
然而，向文担心的事终于发生了！就在这一天的夜晚，向文养的五百只“来航鸡”突发急症，成片成片地倒下了。到第二天上午，五百只“来航鸡”死了个精光。
真可谓，屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风。向文无力回天，欲哭无泪！
其实，向文有所不知，“来航鸡”属于“舶来品”，比本地鸡“娇惯”，极易感染病毒，雏鸡生长到六至八周时死亡率极高。由于饲养条件有限，一旦群体感染就无可救药。
向文病了，“来航鸡”也跟着丢了。为了养“来航鸡”，向文已花光了身上所有的钱，还欠了大表哥家七十五元钱的债。损了财不说，哪有脸见叶书记呢？本想奔个“万元户”，也为她长长脸，没想到落得个“竹篮打水一场空”。
此时的向文，如同掉进了冰窟，心寒骨彻。他一口气跑上了虎山头顶，扯开嗓子对着遥远的天空一阵怒吼：老天爷——你对我太不公平啦——
