少年们追着阮玉珠上了马车，又一路跟随在阮家的马车后面，进城之后才分道扬镳。临走之前，他们还向阮梦枚致意，表示近日要上门拜访云云。
虽然向嵘和安定候夫人曾氏是表姐妹，且来往甚密。但是阮家与安定侯府，与周氏和向氏两族却并没有深交，更别说是九皇子刘豚了。
这几个少年主动示好，阮侍郎喜出望外。
阮侍郎的宅邸在城东，当阮玉珠的马车在阮宅二门停下，天色已经将近傍晚。
阮玉珠扶着杜鹃的手，慢慢地从马车上走下来。
二门前，一个满身珠翠的老夫人被人簇拥着正朝阮玉珠望来。虽然隔了八个年头，但是阮玉珠还是一眼就认出了她的祖母。
阮老太太叫了一声玉珠，眼圈立刻就红了。
阮玉珠走上前去，俯身给阮老太太行礼。阮老太太就抱住了她，心肝肉地叫了起来。
“……可想死祖母了，你这狠心的丫头啊，总算是肯回来了……”
“祖母。”阮玉珠喃喃地叫了一声，胸中百味杂陈。这么多年，她的祖母似乎从来没想过去看她。
八年的工夫，除了又富态了许多，穿戴的更加华贵，阮老太太几乎没有任何的改变。显然，她的日子过的很好，没有心事。
“老太太早就盼着了。玉珠回来是高兴的事，老太太怎么哭啦。”向嵘下了马车，笑容满面地走过来。
“我这还不是高兴的。”阮老太太忙擦了擦眼睛，一面将阮玉珠搀扶起来。
阮玉珠站起身，就见阮老太太身后一个俏丽的少女走出来，嘴里喊着太太，潦草地给向嵘行了一个礼，就扑到向嵘怀里，亲亲热热地挽住了向嵘的手。
“还是这样爱娇，让你姐姐瞧了笑话。”向嵘笑着摩挲少女的发顶，说的是责怪的话，语气和神态却满是宠溺。“见过你大姐姐了没有？”
“大姐姐一来，就被老太太霸占住了，我想给大姐姐行礼都不得空儿。”少女俏生生地回答，依旧挽着向嵘，目光却好奇地在阮玉珠身上扫来扫去。
阮老太太大笑：“这个猴儿，最是嘴乖，连我都排揎上了。”
少女就放开向嵘，扑上来抱了阮老太太的手臂，扭股糖似地撒娇：“大姐姐刚回来，老太太就不疼我了，我不依。”
“祖母最疼的还是你，你这猴儿啊……”阮老太太笑。
阮老太太和向嵘都笑，旁边服侍的丫头婆子们也凑趣地跟着笑。
笑了一会，阮老太太才将少女推到阮玉珠的跟前：“玉珠，这是你三妹妹玉翠。”
阮玉翠松开阮老太太，屈膝向阮玉珠福了一福，嘴里甜甜的喊了一声：“大姐姐。”
众人就簇拥着往内宅来。
向嵘落在阮老太太身后，目光在人群中扫过，微微皱了皱眉头。
到了松鹤院的上房，大家重新正式见礼。
阮老太太坐在榻上，拉了阮玉珠在自己身前仔细地打量。
“……穿的素了些。我就说要接你回来，一个姑娘家住在山里，冷清清的，慢慢地就移了性子，可怎么是好。”
阮玉珠已经换下了孝衣，穿一身月白色的衫裙，头上只插了两只小巧的赤金佛手压发。这样的打扮，在阮老太太看来是太寒素了。
阮玉珠没说话。
向嵘正在下头低声吩咐一个丫头，听见阮老太太这句话，忙笑着走过来。
“……准备了鲜亮的衣裳，只等着玉珠回来挑选。若是还不喜欢，我那还有新晋上的尺头，随玉珠喜欢，做什么样的衣裙都有。”
不等阮老太太发话，阮玉翠就拉住了阮玉珠的手：“……我那还有新做的衣裳，都是今年时兴的样式，知道大姐姐要回来，就留着没穿，先紧着大姐姐挑吧。”
阮老太太高兴地连连点头：“还是我们玉翠最懂事、最贴心。”
阮玉珠身量高挑，凹凸有致，阮玉翠却足足比阮玉珠矮了一个头，而且身材纤细。她就算是有再多再新的衣裙，阮玉珠也是穿不得的。
然而这样明显的事，却没有人注意。
这件事，阮玉珠是记得的。当时她第一次进府，拘谨而陌生，看到阮玉翠心里很是羡慕。阮玉翠对她的热情和亲切更加打动了她。以她觉得阮玉翠变得比记忆中可爱、善良，从心里头认下了这个妹妹。
就算是后来她知道了，她的亲事是在为这个小妹妹铺路，她也没有怨恨这个小妹妹，只当都是向嵘的谋划。直到偶然一次，她无意间听见这个小妹妹背后说到她，她才知道自己自作多情了。
阮玉珠轻轻地挣脱了阮玉翠的手：“三妹妹的衣裳，我只怕穿不下。”
阮玉翠脸上闪过一丝尴尬。
阮老太太在两人之间来回看了看，恍然大悟：“我还没在意，玉珠比玉翠高了这么许多。”
“大姐姐比我大四岁呢。是我见大姐姐回来，高兴的晕了头，只想把好东西都给了姐姐，都没注意到。”阮玉翠又笑着道。
“我的玉翠啊，是最懂事，最知道疼人的。”阮老太太立刻就将阮玉翠揽在怀里，不住地摩挲着阮玉翠的后背。
“老太太才是最会疼人的。”阮玉翠在阮老太太怀里笑，又抬头看向阮玉珠，“大姐姐穿不得我的衣裳，我将最好的首饰装了一个匣子，一会拿来给大姐姐挑喜欢的吧。”
“你大姐姐哪里需要你的，你有这份心就够了。”阮老太太心疼地说道，“要说头面首饰，我这里还有一些，你娘那里肯定也给你大姐姐准备下了。”
向嵘连忙应声：“正是呢，也不用老太太的体己，一切都给玉珠准备好了。”
“虽玉珠刚回来，你也别只顾了玉珠，好歹再给玉翠添置些。”阮老太太提醒向嵘，一面还在摩挲着阮玉翠的后背，目光中慈爱尽显。“玉翠这个孩子啊，实在是可人疼。”
向嵘笑着不说话。
阮老太太似乎终于觉察冷落了阮玉珠，就转过头来跟她说话。
“玉珠，你不要怪我多疼你三妹妹，有一件事，你只怕还不知道……”
“老太太，都过去那么多年的事了，就不要再说了。”阮玉翠似乎猜到阮老太太要说什么，就出声阻拦。
“你大姐姐不是外人，也该让她知道这个缘故。”阮老太太却没有依着阮玉翠，“那是六年前了，你三妹妹差一点儿就没了。”
沈氏，也是死在六年前。
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