步枪是单兵肩射式长管枪械类武器装备的统称。该类型武器主要用于发射枪弹，杀伤暴露的有生目标，有效射程通常为400米至1000米；也可加装刺刀、或是利用枪托用于格斗；甚至加装榴弹发射装置用于发射枪榴弹，从而达到点面杀伤和反装甲的目的，是现代步兵的基本武器装备。来福枪是指有膛线（又称来复线）的长枪，单兵肩射的长管枪械。步枪按自动化程度分为非自动、半自动和全自动，现代步枪多为自动步枪。按用途分为普通步枪、骑枪（卡宾枪）、突击步枪和狙击步枪。狙击步枪是一种特制的高精度步枪，一般为半自动或手动，多数配有光学瞄准镜，有的还带有两脚架，装备狙击手，用于杀伤600～800米以内重要的单个有生目标。按使用的的枪弹，又可分为大威力枪弹步枪、中间型威力枪弹步枪及小口径枪弹步枪。
M16是一支轻巧的5.56毫米口径步枪，具有通过导气管由高压气体直接推动枪机框操作启动的回转式枪机。它由钢，铝以及复合塑料制成。
M16主要分成三代。第一代是M16和M16A1，于1960年代装备，使用美军M193196子弹，能够以半自动或者全自动模式射击。第二代是M16A2，在1980年代开始服役，是用来发射比利时SS109子弹(北约5.56毫米口径标准弹药，美军制式M855856子弹）的。M16A2可以半自动射击，也可以以最多3发连发的点射射击方式来射击。射击模式是由枪支一侧的选择开关决定的。最后，M16A4成为2 M16A1,M16A2,M4,M16A41世纪初美伊战争中美国海军陆战队的标准装备，也越来越多的取代了之前的M16A2。在美国军队中，M16A4与M4卡宾枪的结合使用仍在逐步取代现有的M16A2。M16A4具有配备护木的四个皮可汀尼滑轨，可以使用光学瞄准镜，夜视镜，激光瞄准器，握柄以及战术灯。
除了早期有一些毛病之外，M16逐渐成为了成熟而可靠的武器系统。它主要由柯尔特轻武器公司以及赫斯塔尔国家兵工厂制造，而世界上很多国家都生产过其改型。其半自动版本AR-15，是由少数大生产商生产的，并加以许多细小的改进，从而美国流行的民用枪械之一。
M16的发展在1950年代由军方主导，1960年代在越南进行了一次很成功的实战测试。这导致在1964年M16正式被美国空军（USAF）采用。许多个M16的改进版本陆续进行了实战测试，成功的产生了M16A1。M16A1仅仅是基于M16应军方要求加上了一个复进助推器。它从1967年到1980年代一直都是美国陆军的主要步兵轻武器，直到被M16A2取代。M16A2如今反过来又被M16A4取代，后者采用了为M4卡宾枪开发的模块化“平顶”型机匣。该武器的最初版本仍然有库存，主要供留用，以及给国民警卫队以及美国空军使用。
G36步枪的优异性能令HK公司对G36投入了更多的精力，为满足不同的作战需求，对G36标准型突击步枪进行不同程度的改造，总共推出了7种变型枪：G36标准型突击步枪、G36K短步枪、G36卡宾枪、G36E（外贸型G36）步枪、G36运动步枪、G36概念狙击步枪、MG36轻机枪和G36C突击步枪。G36标准型步枪：原型枪为HK50型步枪，全枪长998mm，枪管长408mm，折叠式枪托，采用3倍放大率的光学瞄准镜。它可在光学瞄准镜前方的提把上安装前置式NVS80夜瞄具，该瞄具中的棱镜可将增强的图像折射到瞄准镜上。G36标准型是G36系列的基本型号。G36K型短步枪：为短枪管型，全枪长860mm，枪管长270mm，折叠式枪托，采用英国激光制品公司的休尔费尔战术灯和激光瞄准镜，普通瞄具为框式表尺，表尺射程350m，可下挂40mmAG36榴弹发射器。采用了与标准型G36不相同的枪口消焰器。G36型卡宾枪：采用318mm枪管，折叠式枪托。G36E型步枪：是按照标准型设计的外贸型枪，采用1.5倍的光学瞄准镜。G36运动步枪：采用拇指孔枪托，可调式贴腮板，单发射击，弹匣容弹量5发。G36型狙击步枪：与运动步枪一样，采用拇指孔枪托和可调式贴腮板，枪管为振动小的厚壁枪管，击发机构改造成单发射击，扳机扣力更加平稳，机匣上面的提把改为大型的瞄准镜座导轨，弹匣容弹量5发。MG36型轻机枪：在G36标准型安装加厚的重型枪管、C-MAG弹鼓以及折叠式两脚架。G36C型短步枪：是为特种部队研制的专门武器，是在G36K的基础上进一步缩短，全枪仅长720mm，枪重减至2.8kg
HK416突击步枪是一款由德国H&K公司设计和制造的一种现代化的特种枪种类。该枪的主要特点是其独特的设计和自动装填技术，其自动枪管套筒的设计是其最显著的优点之一。HK416突击步枪是美国国防部和特种部队想要获得的最多的武器之一。
SCAR是比利时FN公司所研发的一种特种枪。这种枪和美国M4卡宾枪类似，但其具有更多的射程和命中率，也适用于更具挑战性的环境之中。SCAR也是美军和多国部队中最为流行的武器之一。
M24是一种被广泛用于美国ARSOC和其他特种部队的狙击步枪。该枪采用了先进的技术和材料，其最优点是具有很高的命中率和射程，可以精确命中距离达到1500米之外的目标。
综上所述，特种枪因其广泛的用途和注重的实用性而成为杰出之选，上述10种枪械已经成为了现代战争和警察特种行动中最为出色的武器之一，相信不久的将来，新型特种枪也会不断涌现，逐渐取代现有的特种武器，进一步提升其在现代特种行动之中的地位。
