谢云安和苏美兰正在宿舍吃饭。学校开饭比农家早，苏美兰自从和家里人闹翻，她多数时间都在谢云安这里吃晚饭。
苏建元带着徐刚一行人气势汹汹赶到八中，学校里有老师和住校的学生看到来者不善，跟着一起看热闹。
来的谢云安宿舍门口，苏建元高声叫喊美兰。谢云安开门，看到门口一帮人，他对徐刚说:“出了什么事，兴师动众的？”
苏美兰看见徐刚也在，她一脸不解:“我们上次不是说清楚了吗？我不和你结亲，东西和钱都退给你了，你今天来干什么？”
徐刚不搭理他们，他转身看着身后的人，拉着苏建元，喊着:“大家都看到了，谢云安勾搭我未婚妻，苏建元可以作证，我没冤枉他。”
苏建元胸脯拍得啪啪响:“徐部长跟我妹美兰订婚都两个多月了，本来说好元旦结婚的，现在被谢云安破坏了。”
苏美兰听哥哥又瞎说，急得一头撞上去，苏建元赶紧躲开，跑了。
徐刚在来的路上轻声交待过苏建元，只要他证明自己跟苏美兰订过婚就行，不要跟妹妹起冲突。
谢云安拉着苏美兰，愤怒的质问徐刚:“你到底想干什么，钱和聘礼都退给你了，美兰也明确表示不愿嫁给你，你这样纠缠还有意思？”
徐刚不理谢云安，他轻蔑的一笑，转身叫上司机走人，心里想，你小子等着吧，看你还能神气几天！
吴书记等徐刚上车走了，才敢走过来，悄声对谢云安说:“你万事小心啊，民不与官斗，得罪徐部长，有麻烦了。”
苏美兰看着吴书记，一脸不解，什么意思？
没过几天，苏美兰就明白吴书记的话了。
那天下午，刺骨寒冷，天空飘起了雪花，凛冽的北风呼呼的，吹到脸上很疼，像刀子割脸。苏美兰和蒋兰英，小红几个年轻女孩正在蒋兰英家的堂屋里给生产队里纺麻，她们把经过浸泡，捶打，煮过的苘麻枝条纺成一根根麻绳，开春大有用处。
突然，大门被人撞开，老街上在八中读书的吴传辉大声叫着:“美兰姐姐，谢老师被抓走了。”
苏美兰一路哭着，跌跌撞撞赶到学校。学校老师告诉美兰，刚才县公安局来了几个公安员，说谢云安犯了流氓罪，被逮捕了。
苏美兰感到天都塌下来了，她放声痛哭，这是怎么啦，自由恋爱怎么变成了耍流氓。
众人议论纷纷，不住叹息，食堂刘师傅更是一脸婉惜:“我早就劝过谢老师，不听老人言，吃亏在眼前……。”
女老师和家属看到苏美云哭的悲痛欲绝，止不住也抹起眼泪，谢老师人好又多才多艺，咋就摊上这倒霉事。
更多的人都同情谢老师，他们在同情之余，七嘴八舌出主意，让苏美兰去找人。
教美术的王老师更是叮嘱又叮嘱苏美兰:“你不能没良心，一定要救谢老师，只有你才能救谢老师。”
跟谢云安一起去歌唱赛拉二胡的胡老师跟苏美兰提了一个人，他说:“小苏，你去找谢老师师傅的儿子蒋怀民，他在市革委会里任职，没准能说上话的。”
大哭过后，苏美兰安静下来，这时，八中的蒋校长来了。大家看到领导来了，有些有课的老师就去备课，看热闹的人也散了。等人走完了，他对苏美兰说:“这事是因你而起的，解铃还需系铃人，你一定要救谢老师，学校这边开介绍信，证明你们是自由恋爱，你到县革委会去上访，看能不能把人放出来，可千万别说是学校给出的主意”。
蒋校长跟谢云安的师傅蒋能山是同一宗族，他多多少少受过蒋夫子的教导，私下里谢云安还叫他一声师兄，于公于私他都不能坐视不管。
众人的热心使苏美兰欣慰不已，她镇定下来，按着蒋校长的指点，在学校开了介绍信，回到谢云安的宿舍，想着气温下降，天气寒冷，想找衣服给他带去。
打开谢云安的木头衣箱，里面只有一套棉布内衣裤，一件卫生绒衣，一套洗的掉色的中山装秋衣裤。苏美兰心酸不已，她环顾谢云安的宿舍，一床一桌一椅一书架，最多的就是书，各种书籍。最值钱的是墙上挂着的那把二胡，红木制成，漆色柔和做工精良，一看就知道不是便宜货。床上只垫了一层线毯，被子也不厚实，想到谢云安节衣缩食为她筹钱，苏美兰的眼泪忍不住掉下来。今晚苏美兰不打算回家了，怕父母阻拦她去县城，在谢云安宿舍将就睡一个晚上。
晚饭时分，苏美兰去食堂吃晚饭，刘师傅得知她明天就去县城，悄悄的给她几个馒头，让她在路上吃，今天雪下的这么大，明天不一定有车，看这姑娘还算有良心，肯去县城帮谢老师喊冤。
公社吴书记第二天知道了这事，心里直觉得徐刚心狠手辣，以这样的罪名抓走人，谢云安的名声坏了，工作都难保，心里有愧，懊悔自己不该去做什么媒。他是当真不知道苏美兰和谢云安在谈恋爱，无意之中当了一回帮凶。
苏美兰这一夜睡的都不踏实，夜里数度醒来，外面的雪下的纷纷扬扬，冷风沿着门缝墙缝里挤进来，谢云安的屋里寒如冰窖，一想到他不知在那个犄角旮旯受冻，苏美兰心急如焚，好不容易等到天色微明，起身穿衣，就着暖水瓶的温水，草草洗漱。拿着蒋校长私下给的二十块钱，笔墨等物，往县城去了。
这一路，走的异常艰辛，昨天雪下了一整天，路上没有任何的车，苏美兰只能走路，路上又湿又滑，走的磕磕碰碰，路上跌了好几次，幸亏是大雪盖住了泥地，看不出来脏，只是裤子湿了些。一双棉布鞋早已湿透，双脚早已没了知觉，只是靠本能前行，走运的是没再下雨雪了。走到中午，又累又渴，看路边有人家，敲门进去。这年头，好人还是多，房里面的老夫妻俩看到苏美兰饥寒交迫的模样，立即让她坐在灶头，烤干裤子和鞋子。
喝了开水就馒头，苏美兰总算恢复了体力，她对老夫妻千恩万谢。老头听他说要去县城，还有一大半路，这双棉布鞋肯定不能走到，他想个办法，用干稻草给苏美兰的棉布鞋外编了个厚厚的套子，这样既可保暖，又不打滑。感动的苏美兰差点给老夫妻下跪了，连声道谢。
休息好了，继续上路，靠近城里，路比乡下好走多了，苏美兰加快速度，七十里路，终于在天完全黑下来的时候，她走到了县城。边寻找边问价，选了个最便宜的旅馆，花了三块钱，住个大通铺，用旅馆里煤火烤了馒头和鞋子，只敢脱外面一层衣裤，棉衣棉裤都没脱，裹着脏乎乎的被子，睡下了。