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第8章 船、货和人都没了

发表时间: 2022-11-14

面对萧文轩的询问,萧母陷入了一阵短暂的沉默。

“五年前,也就是昭德二十三年。八月初六,你爹带着安儿,率领着船队从杭州出发,满载着各路客商的货物,去了泉州。半个多月以后,所有事情已经办完,然后满载着货物又返回杭州。结果在海上遇到了很多海盗。最后船、货和人都没了!只逃回来了三个船员,向我报信后,我才知道了事情的原委。”萧母说着哽咽起来。

“娘,您难过就不要说了!”李静儿突然轻声安慰道。

萧文轩的注意力都在萧父与钱庄的债务上,一粗心竟然忘记了萧母的感受,让萧母去讲述债务的详情,难免要撕扯出萧父出事前后的一些事情,这等于又揭开了全家人的伤疤。

他突然有些懊悔,一些事情或许可以去找逃生回来的船员或钱庄询问。可是转念一想,萧父出事后,所有的债务问题都是萧母看着处理的,所以有些事情还只能通过萧母才能得知。毕竟,关于萧父的买卖和债务问题,前主留下的记忆就是一片浆糊。

“我没事!”萧母说着擦了一下眼角。

“你爹爹出事以后,先是船员的家属组织起来,携老带幼,在官府门前鸣冤。以往跑海的,也有遇到小股海盗的,据他们说,只要船长不要带着船员反抗,给海盗分些钱财或货物,海盗基本就会离去,海盗的目的主要是求财。海盗也知道,一旦造成流血事件,朝廷水师就会大量出动进行追剿,他们也没好日子过。所以这些船员家属认为,是你爹舍不得钱财,才和海盗动了刀兵,最后造成船员身亡,他们要让官府追究萧家的责任。”萧母低声说道。

“娘,爹爹那么多船,有那么多人?怎么会打不过海盗?海盗很多吗?”萧文薇皱着眉头好奇的问道。

“据逃回来的马三说,当天海上有薄雾,几十条海盗小船突然团团围住了船队,然后登上船后,见人就杀,他们与以往很多商船遇到的海盗不同,不仅人数多,而且下手特别狠。双方打斗了至少一个时辰,最后船和货都被劫走了。船上包括你爹爹和你大哥在内,总共有九十六人全部身亡。”萧母说着又擦拭着眼角。

“那三个船员逃回来时,我也在娘旁边,听他们说,当时他们三个所在的船靠后,和海盗打斗中,见到爹、大哥还有大量船员身亡后,感觉大势已去,于是便跳船逃生的。当时跳船逃生的至少有十几个,有的水性不好,有的体力不支,除了他们三,其余的都淹没在海里了。他们三个在海上漂浮了一天,幸运的是,下午被一艘路过的渔船救起才捡了一条命。”李静儿轻轻的说道。

“尽管有马三等作证,但是船员家属一口咬定就是你爹爹舍不得钱财,导致和海盗发生打斗的。官府看到几百人群情激愤的,怕闹事引起民变,所以判定萧家对所有船员家属赔偿安抚,每个身亡的船员赔偿二百两银子,逃回来三人每人赔偿五十两。”萧母怔怔的说道。

“起初我还想到官府去争取一下,看能不能少赔偿一点,可是看到那些衣衫破烂,哭的撕心裂肺的船员家属,尤其可怜的老人和孩子时,我放弃了。便到周记钱庄将你爹全部存放在里边的四千六百两银子支取了出来,然后又卖掉家里的所有三套大宅子,才勉强赔偿清了船员家属,这事就这么过去了。”萧母继续说道。

“娘就是太心善!”萧文薇有些责备的说道。

“娘是心善,可是如果不赔偿,到最后官府还是会强制赔偿,我们是斗不过官府的。”李静儿轻声说道。

萧文轩紧锁眉头看了一眼李静儿,又回过头静静的看着萧母。

“娘没有想那么多,当时就是觉得那些人也可怜。原本想着家里还有两大一小三间客栈和五套商铺,宅子卖了也就卖了,咱们还有这个老宅子可以住。可是很快又有十来个货商找上门,说当时你爹爹从泉州返回时,上面运输着他们的大量货物,这些货物都是他们一家人的命,不能就这么没了,不然一家老小没法活了。接着下人又来报,说商铺的货物已经没有库存了,陷入了停滞,铺子里卖的大多数货都是你爹爹从泉州或沂州采购的。娘当时心烦意乱,心灰意冷,便把雇工解散,出售了所有铺面和两间大客栈,根据你爹爹签过的票据,付清了货商的货款。你爹爹要恨就恨娘吧,是娘无能!”萧母陷入了短暂的沉默。

“也怨我,给娘没能帮上一点忙!娘连爹买给他的玉镯珠宝和金簪子都典当了!”李静儿突然哽咽地说道。

“不光我的,其实还有静儿和薇儿的,当时实在没有办法了!”萧母轻轻的抹了一把眼泪。

“好啦!好啦!事情已经这样了,都不要哭了!如果遇到同样的事情,我相信爹也会这样做的!他怎么会怨你们呢?就算怨,也只会怨我这个不中用的儿子。”萧文轩迅速安慰道,不想让气氛变得这么压抑。

虽然是替前主背锅,可是放在当时那种局面下,或许就算是自己去处理,也未必会有更好的办法,更何况两个一年四季呆在家里相夫教子的女人,萧文轩心里想着。