“母亲，我这也是不得已的！”
席靖修赶忙跟上老夫人，百般无奈道：“顾时矜那个疯女人换了锁，还断了城中小院的月钱，我总不能看着媚儿和萱萱被饿死吧？”
老夫人下意识将目光转向周围。
黑夜笼罩着梧桐院，院子安静宁和，此处除了她们，别无他人。
老夫人一把将他拽进屋：“在人前说话给我小心点，别让人抓住了把柄。
萧媚是你的外室，总不能让我一个老婆子替你养外室吧？这种事我管不了，自己想办法解决！”
“母亲！”
席靖修一把拉住了她的衣袖：“我现在的俸禄养活自己都不够，实在掏不出多余的银子，若来日我加官进爵绝不会亏待您，没准还有机会请圣上封您为诰命。”
老夫人有些迟疑地望向他。
在所有的孩子中，她最疼爱的便是席靖修，这孩子饱读诗书，在父亲殁后凭着才华顺理成章继承了侯府。
来日侯府还需仪仗他。
一荣俱荣，一损俱损，只有席靖修官途顺畅侯府才能恢复以往的光荣。
“母亲。”
他继续出声：“看着她们母女两个风餐露宿，吃不饱穿不暖，我实在没心思读书写字。”
老夫人咬咬牙，扣扣搜搜掏出五十两银子递了上来：“只能给这么多，以后怎么养活外室自己想办法，别把主意打到我这！
张氏死活说库房丢了她的东西，张嘴就想让我掏五百两，否则就要把许嬷嬷抓去坐牢！我花了一百两这才堵上她的嘴！”
想到平白无故花了一百两，她面色都气青了。
现在的库房穷得叮当响，就那点寻常物件值不了多少银子，这一百两都够买下好几个库房了。
席靖修利索地将银两收好，沉吟片刻将心中所想道出：“母亲，库房是真丢了东西还是假丢？为何大哥大嫂要闹成那样，害我们竹篮打水一场空。”
他同样不爽。
按照计划，只要顾时矜犯错，他们就能趁机要挟，让她收意儿为嫡子，再把银两给城中小院送去。
大哥大嫂这一折腾，他还平白无故被顾时矜嘲讽了通。
“库房我去过了，那里根本就没有所谓的金簪和鹦鹉。”
老夫人哼哼唧唧着：“就连我也没发现珍珠，也不知道许嬷嬷是从哪搜出的，还被发现落人口舌！”
席靖修诧异挑眉，棱角分明的脸颊上双瞳阴沉：“这么说大哥和大嫂是借题发挥存心讹钱的？”
老夫人大手一摆，烦得很：“就算他们存心讹钱，为了堵上她们的嘴，也只能掏银子。”
她唯一庆幸的是，这些年顾时矜掌权席家后，她暗地里捞了不少油水，攒下不少银两。
只要省吃俭用，积蓄够她花的，可要是像今天一样都来管她要钱，要不了多久她身上的银子就会耗尽。
“那收意儿为嫡子的事怎么办？”席靖修有些着急。
他做了那么多，就是为了让意儿能有个名正言顺的身份。
可现在府邸闹成这样，收养意儿为嫡子的事八字还没一撇。
老夫人头疼地揉着太阳穴：“此事先放放，反正时矜同意让他待在侯府，实在不行你直接认意儿为干儿子，再循序渐进认嫡子。”
席靖修无奈，也只能同意。
*
侯府另一处。
屋中灯火通明，席睿智正躺在床榻上呼呼大睡。
张氏坐在床沿，手里捏着从老夫人那拿来的一百两银子。
听到身侧传来呼噜声，她不满地伸手往席睿智身上呼了一掌：“到嘴的鸭子跑了，你竟还有心思睡觉？”
这一掌将席睿智拍醒了，他睡得有些懵：“那还能咋办？母亲就是要保许嬷嬷，我们注定要吃哑巴亏，没准都已经金簪和鹦鹉落到母亲手里，不然她怎么那么爽快给你银子？”
张氏忿忿不平地将这一百两收起：“这个仇我记下了，来日可别让我挑到错处，不然我定要将许嬷嬷折腾得鸡飞狗跳！”
众人各怀心思。
这一觉顾时矜睡得格外舒坦。
“夫人，好消息！”
春夏眉眼含笑，兴致勃勃地踏进屋子：“还真被您说中了，一大早就有消息传来，运送炭的船只翻船了！我们的商铺要大挣特挣了！”
话语传入双耳，顾时矜不紧不慢笑起：“多囤些炭自用，炭价上涨后必要时刻还可拿炭当人情送。
再多送些炭给顾家，就说我新开了炭铺，囤了不少炭用不光。”
春夏应得爽快：“奴婢这就去！”
秋冬微皱眉头，若有所思地来到她面前：“夫人，奴婢一直在想昨夜的事。昨夜您让侯爷吃了瘪，可侯爷那点俸禄根本就不够还债，这些债侯爷会还吗？”
“自然不会还。”
她轻抬眼帘，薄凉的眸子掠过道寒光：“他现在穷的叮当响，兜比脸还干净，当然就算他有钱也不会还的。”
秋冬有些担忧：“那这笔债务怎么办？债务是以您的名义欠下，就算讨债的上门也只会找夫人您要，若是还债，又只能拿铺子挣的钱还，到头来还是夫人您还。”
“别急。”
顾时矜气定神闲的模样莫名令人放心：“这笔债虽是我借下的，受益者却是侯府，实在不行我就捅破此事，老夫人向来好面子，不会置之不理。”
秋冬这才将担忧揣至心底。
顾时矜扫了眼身上的衣裳，从容起身：“我平日穿的衣裳太过素净，去街上逛逛添几件明艳点的衣裳过冬。”
稍作收拾，她们便出门了。
马车停在一处隐秘的小巷。
春秋掀起车帘，不解地望向四周：“夫人，我们为何要停在这？”
顾时矜不紧不慢道：“既然出门了，那就顺带来此处看看，我只知这座院子的存在，却从未来过，有些好奇罢了。”
这便是城中小院。
萧媚居住的地方。
“夫人，快瞧！”
秋冬发现什么般，急切地伸手朝着前方指去：“那不是侯爷吗？”
不远处，席靖修牵着名女人的手走在前方。
两人举止亲昵，哪怕眼瞎的都能瞧出端倪。
席靖修将昨夜从老夫人那拿来的银两递了上来：“媚儿，这段时间只能先委屈你了。”
