一转眼，太后寿诞在即，后宫众人纷纷忙碌起来。这日，叶倾城遇见珍珠从雅岚殿出来，笑着问道：“这几日姐姐在忙什么？总是闭门不出的，别闷坏了才是。”
珍珠抬头见是自家二小姐，忙行礼笑着说道：“劳二小姐惦记，这不太后娘娘诞辰要到了吗？我家娘娘最近在苦练舞蹈，忙得团团转。”
叶倾城说道：“长姐擅舞，尤其是擅长凌波舞，我还记得长姐及笄那年跳过一次，真真儿是天外飞仙过，步步生莲花。”
珍珠笑道：“可不是，我家娘娘的舞姿最是曼妙，到时候准保叫皇上移不开眼睛呢。”
说完，便告退了。
四月十五，太后寿诞当日，晚宴在庆寿殿举行。太后娘娘在帝后的陪同下一袭凤袍华服,面上容光焕发。后面跟着一众妃嫔，最前面的正是慧贵妃，只见她浓紫丽水华裾蜿蜒委地，衬得娍姿玲珑。底纹大朵芍药娇娆绽放，玉臂轻挽柔软披帛，眉黛染青晕开无边冷艳，薄粉施颊更添华媚雍容，姿容瑰丽六宫皆失色。余下妃嫔也都一个个儿的，为了在殿上博个出众，无不经过一番精心打扮，穿的衣裙也是十分讲究。那一步一婀娜，一颦一浅笑间，腰肢如柳，妩媚醉人。
叶婉心走在队伍后面，她今日穿的一身烟紫色长裙，肤若凝脂，云鬓如墨，贴着些精致的小簪花，那眉目含笑却也楚楚动人，十分美丽。
待众人坐定，元宝公公拂尘一扫，宣布寿宴开始。
慧贵妃抢在众人前面起身向太后行礼，祝贺道：“臣妾祝太后瑶池春不老 设悦遇芳辰，百岁期颐刚一半；寿域日开祥 称觞有菜籽，九畴福寿已双全。”说完，招呼蕊白双手端出一尊和田羊脂白玉观音像。只见那白玉通体光泽温润，色如凝脂，质地细腻，实为玉中极品。再看雕工，观音像栩栩如生，仙气十足，出神入化 引人入胜。最难得的是眼前的观音像是由一整块和田羊脂玉雕刻而成的，恐怕整个北齐国都再难找出一个。“好，好，好，媚儿有心了。赏！”太后说完转头对皇上说道：“皇上，媚儿身为贵妃，寻常东西想必也是不缺的，不如就赏她今晚侍寝如何？”
皇后一听脸色瞬间有些难看，今日是十五，按照北齐国的规矩应该是皇后侍寝的日子，太后如此提议分明是没将她这个皇后放在眼里，可偏偏在今天的大喜日子，自己也不能说什么，真是如同吃了只死苍蝇般恶心。
皇上余光瞥了眼皇后，笑着说道：“难得母后高兴，朕准了。”
慧贵妃忙欣喜谢恩，喜滋滋的回了座位。
“皇后对哀家的安排可有意见？”太后虽然指名问的皇后，但却看都不看皇后一眼。皇后强压下心中苦闷，笑着行礼道：“今日是母后寿辰，母后高兴便是，儿媳怎会有意见？”
“皇后，把你的寿礼拿出来吧。”段轶飞出言给皇后解围。
皇后感激的看了眼皇上，忙说道：“儿媳献上的是一颗龟甲寿珠。”说完只见春桃呈上来一颗硕大的寿珠。
段轶飞忙说：“快拿来朕看看。”
拿在手里观察了许久，段轶飞欣喜的对太后说道：“母后，您看，此天珠上的龟纹清晰可见，天然组成一个寿字。还有这袈裟纹，美轮美奂，实为上品，更难得的是这天珠竟比朕冠上的东珠更大些，实在是绝后空前，旷古无两啊，可见皇后是相当用心的。”
太后点点头，敷衍了一句:“皇上有心了。”还没等皇后行礼谢恩，转头就对段轶飞说道：“皇上今日准备了什么惊喜给哀家？”
段轶飞见皇后尴尬的站在原地，说道：“皇后一片孝心，元宝，将朕库房里那套金丝香木嵌蝉玉珠头面给坤宁宫送去。”
“谢皇上恩典，谢太后恩典。”皇后长出口气，谢恩落座，眼中却透出对太后浓浓的恨意。
段轶飞转头对太后说道：“母后稍安勿躁，儿子的礼物保证母后喜欢。”说完，“啪啪啪”拍了三掌。只听殿外一阵由远而近的鼓声响起，众人纷纷瞧向殿外。只见来人一袭二色金百蝶穿花锦袍，腰间束着一只小巧精致的腰鼓，墨发用桃木镶玉簪随意的挽起，身上透着一股清新的木质香气，口中吟唱着：“七十阳春岂等闲，几多辛苦化甘甜。”的诗句，正是少年佳意气，渐当故里春时节。
“儒儿！我的儿呀，你终于舍得回来了。”太后见到来人，激动的热泪盈眶，几欲起身。
段轶飞笑着问道：“母后，儿子这寿礼如何？”
太后忙摆手：“好，我儿有心了，这寿礼极好的。”
段轶儒跪地行礼：“儿子给母后请安，祝母后年年有今日，岁岁有今朝。”
“好好好，你回来哀家就高兴，快起来吧，来，到母后这边坐。”太后忙招呼段轶儒到身边来。“你这猴儿，一走就是三年，早将母后混忘了不成？瞧瞧，瘦了，也黑了，这次回来就不走了，陪在母后身边可好？”
段轶飞在一旁冷眼看着眼前的母子情深，他与段轶儒均为太后所生，可为什么太后能偏心至此？从小有好事都是弟弟的，自己无论多努力用功，母后都不会夸赞一句，反而是弟弟稍稍努力一点，母后就乐的合不拢嘴。弟弟闯祸了，挨打挨骂的都是他这个做哥哥的。甚至要不是先帝驾崩时留有遗诏，加之段轶儒风流成性，玩世不恭的名声早已传开，可能这皇位都会被母后送给他。有时候自己甚至怀疑，自己是不是母后的亲骨肉，好在自己登基后这个五皇弟便离开京城四处游历，但一想到太后的偏心，和确定储君时的凶险，段轶飞还是下定决心以绝后患。
“皇上，你意下如何呀？”太后问道，语气中带着不置可否的态度。
“是呀，五皇弟，这回就别走了，留下来帮朕如何？”段轶飞收回心神，笑着说道。
段轶儒心下一凛，想到才回京遇刺一事，别有深意的看向皇帝，起身行礼道：“皇兄隆恩，臣弟不敢不从。只是臣弟愚钝，这些年又散漫惯了，可能政事上帮不了皇兄，请皇兄赎罪。”
“哈哈哈，你呀你，算了，你留在京城，时不时来陪陪母后说说话，陪朕下下棋就好。”段轶飞对段轶儒无心政事还是比较满意，但还是没有消除对其的杀心。哼，同意留下就好，要不朕怎知你的动向。
这时，元宝公公上前行礼说道：“启禀皇上，太后、皇后，叶常在和李答应纷纷送来贺礼，因贵人以下不能亲自觐见太后，故命下人送来以祝贺太后福如东海长流水，寿比南山不老松。”
一听叶常在，段轶飞的眼睛都亮了，说道：“难为她们有心，呈上来看看。”
只见一面一人多高的万寿图被宫人抬了上来。一名嬷嬷上前行礼，说道：“启禀太后，这是李答应用自己的秀发为丝亲自绣制的，一面是由一万个大小不一的“寿”字组成的万寿图，另一面则是仙鹤朝圣图。李答应说自己一时不查犯下大错不能亲自为太后道贺，特沐浴焚香祝祷太后娘娘宝扇双开龄比鹤，华筵初启脯为麟。愿将甲子周千亿，纪取慈宁献寿辰。”说完又吩咐宫人将殿内烛火熄灭几盏，大殿内瞬间暗淡下来。正在大家不知何故时，睿亲王段轶儒大喊：“母后您看！”那绣品上的万寿竟发出夺目耀眼的光辉，另一面的仙鹤在光线的作用下，竟然翅膀舞动，仿佛下一刻就要夺框而出，众人纷纷称奇。太后满意的点了点头，对段轶飞说道：“皇上，莲妃一事李答应实在是无心之失，这罚也罚过了，难得的是李答应心无怨怼，孝心可嘉，毕竟是琪玉的生母，今儿我老婆子厚着脸皮求皇上就给她一个恩典吧。”
段轶飞笑了笑，说道：“既然太后都替她求情了，朕岂有不准之理！元宝，传旨惊鸿殿，李答应献礼有功，念及此慈母心肠，复位怡嫔。另外告诉她朕准她每日去麒麟殿看望大皇子，再给大皇子做什么小东西直接带过去就是。”
皇后一听，顿感天旋地转，恶狠狠的转头看向春桃。春桃自知办事不力，忙低下头。
“朕听说叶常在也送来贺礼？快看看是什么？”段轶飞迫不及待的说道。
只见元宝端来一个大大的寿桃，大大的面制寿桃粉嫩欲滴，一对碧绿的叶子更衬得寿桃栩栩如生。元宝这时开口说道：“这是叶常在亲手所制的百子寿桃。”说完将寿桃轻轻掰开，从里面散落出百个精巧的小寿桃，元宝继续说道：“叶常在说这里面的一百个小寿桃虽然外表相同， 但内馅却各不相同，且象征着百子多孙，同时也象征着长命百岁，请太后娘娘品尝。”
段轶飞笑着夸道：“这叶常在倒是着实费了心思的，母后，您快尝尝。”
段轶儒好奇的随意拿起一个小寿桃，掰开后发现是木耳豆腐馅的，惊喜的对太后说道：“儿子原以为这馅料会是什么豆沙、枣泥等甜腻的东西，可没想到竟是木耳豆腐的，母后，您快尝尝是否合口味？”说着就将寿桃递到太后嘴边，亲自喂太后吃了一口。
太后咬上寿桃，发现皮薄暄软，略带温热，加之馅料鲜香可口，让太后忍不住一口接一口将一个寿桃吃了个干净，满意的说：“嗯，这寿桃包子甚是美味，看来这叶常在是用心了的。赏！”
段轶飞想了一下，忙笑着说道：“母后既然喜欢她做的吃食，不如朕就将离慈宁宫的寿安宫的春禧殿赐给她，这样她去给您请安也方便，只是，一个常在独居一宫实在是于理不合。”段轶飞用眼神偷瞄着太后的表情。
太后笑了笑，瞬间明了皇上的意思，说道：“这有何难，封她个贵人就是了。”
这时，段轶儒也对这心灵手巧的宫妃来了兴趣，说道：“皇上，不如臣弟做主赏她个封号？”
“哦，儒儿可有了想法？说出来听听。”段轶飞好奇的问道。
“此女心灵手巧，温柔大方，一个“宜”字最为合适。”段轶儒说道。
“宜贵人，何解？”段轶飞饶有兴趣的问道。
段轶儒侃侃而谈：“《桃夭》中所记载：桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。宜字有和顺，美好之意，正适合着温柔恬静的女子。”
“哈哈哈，好，好！元宝，传旨下去，即日起叶常在晋封为贵人，赐封号为宜，赐居寿安宫的春禧殿。”段轶飞大声宣布。