“你们兄妹三人都当得，可不许妄自菲薄。”许皇后笑着摸了摸她的头，道：“小七待会就过来了，前些天还吵着要出宫去找你呢。”
林氏有些好奇：“说到小七，倒是从来后就未见到她，她去哪了？”
皇后笑的无奈：“知道你们要来，跑去御花园去摘西府海棠了，说要亲手送给姨母和表妹。”
魏卿诧异：“西府海棠要四月才开花，现下才三月，天气未回暖，能栽种在御花园里，想来应是不易。”
“这还是老六在府里捣腾出来的，前些日子进宫，把花匠也带了来，移栽了一大片海棠，也不知他怎么种的，那海棠开的极为艳丽，御花园里群芳争春，却都及不上那一片海棠引人注目。”皇后抿茶说道。
皇后说的老六，是瑜王纪明适，在皇子中排行第六，乃嘉隆帝幼子，生性风流，放荡不羁，这次弄出早海棠来，也是府中宠妾喜爱，为讨美人欢心，便吩咐给下面去办了。
也是凑巧，还就偏偏让他捣鼓出来了，府里留了一部分，剩下的全让人给移栽到宫里了，说是让父皇母后瞧瞧鲜。
皇后看着那海棠开的还不错，也就随他去了。
林氏笑道：“瑜王有心了。”
正在此时，一阵脚步声传来，接着，进来一个粉色宫装的娇美女子，手中拿着一大束海棠。
皇后见她进来，招手道：“你这皮猴子，说去摘花，又到哪疯去了，净让你姨母与你表妹等着你了。”
七公主边走边大声道：“那些海棠开的都一样好看，我自然要选出最漂亮的给姨母和表妹，可不就耽搁了些时间？”
话落，七公主已走到三人跟前，挽着林氏的手臂笑道：“姨母可算回来了，这些年母后时常念叨您，明澜早就想见您了。”
林氏扶着她的手：“当年我走时，小七才五岁，白白嫩嫩的，如今竟也长成大美人了！”
“姨母这话就是在哄我了，有表妹这么标致的人儿在身边，谁还敢称美？”七公主噘嘴，状似不满。
林氏还未说话，七公主又自顾自的笑起来：“如果五哥在，倒是能与表妹平分秋色。”说完笑着看向魏卿，眼中满是兴奋。
皇后拿手边团扇敲了她一下：“你给我安分些，别净说些胡话。”
看着她这副模样，就知道她又在打什么坏主意了，这丫头想给魏卿和祁王一起画美人像不是一天两天了。
众人皆知，祁王纪明熙龙章凤姿，容貌俊美如古雕刻画，比京都第一美男晋砚还要出彩几分。
七公主善画，见到美人，画技更是能翻一番，第一美人魏锦已经嫁人，不好乱凑，所幸第一美人的妹妹也毫不逊色，所以她一直惦记着要给魏卿与祁王一同画，完成一幅世间难得的美人像。
皇后最是知道她，若不是卿丫头与老五从未一同出现过，这丫头怕分开画失真，她怕是真的能冒着老五翻脸的风险也要画完。
别提，这种荒唐事儿，这死丫头真干的出来。
要是不压着她，到时传出什么来，坏了卿丫头闺誉怎么办？
七公主撇了撇嘴，她是那么没分寸的人么？
随即也不再理皇后，把手里的海棠给林氏，然后拉着魏卿的手：“这些海棠虽好看，但到底不及那一大片亮丽夺目，我带表妹去看？”
魏卿温柔微笑：“那便劳烦表姐了。”
皇后笑着摆了摆手：“你们自去玩吧，只快到午膳时辰了，莫要走的太远，小七照看好卿丫头。”
说罢，七公主已拉着魏卿往外跑了，头也没回的说了句“知道了”。
“这般没规矩，我倒怕她带歪了卿丫头。”皇后看着她们的背影，对林氏打趣道。
林氏不甚在意：“小七纯真，哪就如你说的那般，我还希望卿儿被她带的活泼点呢！”
皇后柔声道：“卿丫头知礼懂事，与锦丫头性格倒是有几分相像，可见你婆母和锦丫头将她教养的极好。”
林氏有些怅然：“幸福的孩子，总是不知忧愁的，小七开朗，岂非姐姐手把手教养？卿儿才十三岁，被我们抛下十年，也从未说过一句抱怨，姐姐不知，她越这般懂事，我越是瞧着心疼。”
皇后挑眉：“那你当初离开时，怎的不这般想想？”
林氏闻言，红了眼：“是我对不起她……”
七公主拉着魏卿慢悠悠走着，偏头看了看她，嗯，真是美人绝色：“卿儿，我五哥身体大好了。”
魏卿微笑：“祁王殿下是皇子，有龙气庇佑，定然是遇难呈祥的。”
祁王三年前去了南疆，月前回了京，然后就大病了一场，日前才病愈。
七公主摇着她的手，撒娇道：“你少来这套，你知道我什么意思，我已经往祁王府传过话，我五哥待会就进宫了。”
魏卿无奈：“表姐，不是我不答应你，只是男女大防在前，祁王不会私自见女眷，且不说姨母不同意，祁王殿下也不会配合的。”祁王其人，端方肃穆，不苟言笑，七公主轻易也不敢在他面前撒野。
七公主闻言，叹了一口气：“好不容易等到你落单，锦表姐没在，却还是功亏一篑啊。”
魏卿有些好笑，姐姐从小便性子强势，虽平日里看着面色温柔，气势却没有收起，很能镇住人，比如家里的魏卿和郑玉柔，比如七公主这种熊孩子……
当然，话不能这么说：“表姐画的美人图不少，少了一两张又算得了什么？我与祁王的画像你也画了不少，不过就是未在一张纸上罢了，有什么关系呢？”
七公主双手环胸，扬眉道：“话是这么说，但我总想再突破一下，”说罢，摆摆手，“算了，等以后有机会吧。”竟是还未打消念头。
魏卿无奈，七公主也是不怕她五哥揍。
两人说笑间，到了御花园，七公主抬手指着远处：“西府海棠就在那边，那一片的，很是漂亮呢……咦？她怎么也来了，”七公主撇撇嘴，“真扫兴！”
魏卿随着她的视线看去，只见一个正红色宫装的妙龄女子正站在一片海棠花前，跟身后的宫女说着什么，看起来极为张扬。
那女子余光扫到魏卿二人身上，放下了手中的花，昂首走了过来。
这是江贵妃所出的五公主纪明月，圣上有八女，前四位公主已出嫁，六公主去了漠北和亲，现下尚在宫中的，还有三位公主，不过众人皆知，五公主与七公主不和。
果然，见她过来了，七公主不情不愿的叫了声：“五皇姐。”
魏卿福身行礼：“见过五公主。”
“七皇妹好兴致，这是又来赏花了？”五公主似笑非笑，气势却很足，行动间一派皇家贵气，“这不是魏三姑娘？定国公夫人回京，该是今日来给母后请安了吧？”
魏卿回道：“臣女今日正是随母亲进宫的。”
“国公爷与夫人驻守边关多年，倒是苦了你，不能养于双亲膝下。”五公主意味不明的说了句，在旁人听来，倒有些讽刺挖苦。
魏卿还未回答，七公主却有些生气：“皇姐若无事，妹妹便先行离开了，母后还等着我们一起用膳呢。”卿儿又没碍着她什么，如此戳人伤疤，真是讨厌！
五公主脸色一变，声音沉了沉：“七皇妹好大的气性，与皇姐都如此说话，想来是规矩还未学好，你的教养嬷嬷平日都是这般阳奉阴违的么？”
七公主反唇相讥：“本宫再如何不懂规矩，也知道礼义廉耻，可不会不顾脸面的当街追着男子跑。”
五公主在京都也是个名人，却不是如魏锦第一美人的盛名，而是因为左相幼子谢庭。
谢庭也是京都数一数二的美男子，且文能挥墨，武能骑射，一等的家世相貌、才能品行，是许多京都女子中意的夫婿人选。
五公主就是其中之一，她在十六岁时对谢庭一见倾心，发誓非君不嫁，可无奈谢庭并没有尚公主的意思，嘉隆帝也不能强迫人家娶自己闺女，所以五公主只好自力更生，开始了倒追生涯。
这两年，凡是有谢庭在的场合，大多都有五公主在，当街表白什么的，更是司空见惯。
那谢庭也是个硬骨头，无论五公主是以势压人，还是情深意浓，都没松过口，哪怕因为五公主，他到十九岁了还没娶上媳妇儿！
嘉隆帝倒是想管，可打她吧，舍不得，关禁闭，她又不当一回事儿，回头出来了该干嘛还是干嘛，时间长了，再有江贵妃在旁求情，也就由着她了，更何况他也觉得谢庭这年轻人不错，给自己当了女婿也挺好。
可谁想五公主这么不争气，硬生生把自己拖到了十七岁，也没能拿下谢庭，可想而知，她心里有多恼恨憋屈。
此时被人揭了伤疤的五公主，脸色阴沉沉的，恨声道：“真是我的好皇妹，今日，本宫记下了！”
说完，转身便走。
魏卿无奈：“一句话而已，我还没那么脆弱，你又何苦与她不对付？”
七公主无所谓：“我还能让别人在我面前欺负了你去？你放心，我和她向来都如此，也不差今日这一桩。”话落，又挽着魏卿的手，“真是倒胃口，早知道便不带你来这了，现下也快到午膳时辰了，我猜你也没心情赏花了，我们这就回去吧，如何？”
魏卿调笑：“是你没心情赏花了吧？也罢，这儿也没甚意思，还是回去陪姨母与母亲吧。”
二人回到鸾凤宫，没多久，午膳便摆好了。
四人一起用了膳后，微坐了会，待到乾坤宫的小太监来禀报说定国公已侯在后宫正门时，林氏便起身告辞。
许皇后拉着她的手：“这几日好好歇息，平日里也收收你的性子，多长点心，若是有人为难你，自来与我说。”
林氏大气一笑：“知道我姐姐是皇后，还来为难我的，是有多蠢？姐姐莫要担心，如今我可在你眼皮子底下呢，谁敢给我难受？”
皇后摇头笑了笑，嗔她一眼，摸了摸魏卿的头，摆手让她们走了。
出了鸾凤宫，二人没走多远，便见到前面有一玄色锦袍的男子大步走来，细细看去，这人眉目清朗，墨发黑眸，五官极为俊美，只一眼，便让人惊艳。
几个呼吸间，这人已走到她们面前站定，林氏福了福身：“臣妇见过祁王殿下。”魏卿也跟着行了礼。
祁王侧身避过，转而行了一个晚辈礼：“理当晚辈向姨母问安，姨母安好，“说完微微一笑，彬彬有礼道“您今日是进宫来看母后的么？”
林氏心中微微诧异，面上却不露分毫：“多年未见娘娘，回来自然是要来向娘娘请安的。”
祁王笑道：“姨母有心，方才见到姨父，想来是在侯着您与表妹，明熙就不耽误您了。”说罢弯腰拱了拱手，退在一旁。
林氏笑着点了点头，礼数周到，未有丝毫不妥，然后便径直离开了。
魏卿施了一礼，也跟着她从祁王身边走了过去，待走了老远，不知怎的，回头看了一眼。
那人还是保持着之前的姿势，身体仿佛入定了一般，巍然不动，只偏过头，定定的看着她们的方向，虽相隔甚远，那人的面容模糊不清，可配上后方深红锦墙，青砖绿瓦的宫苑，倒是一幅极美的画卷。
